Popolo può definire, in generale, un gruppo specifico di esseri umani che possiedono caratteristiche comuni, come nazionalità, colore della pelle o cultura.
Nel caso della nazionalità, il gruppo può essere una nazione.
Per alcuni, popolo, è semplicemente l'insieme dei cittadini di uno stato anche se più correttamente si dovrebbe usare il termine popolazione, che è l'insieme di persone fisiche residenti nel territorio di uno stato.
Altra cosa ancora è la nazione, intesa come costituita da persone che condividono un legame sociale e culturale.
Ad esempio, il Vecchio Testamento fa riferimento al popolo di Mosè, che viene considerato una nazione, una religione ed una cultura.

Cenni storici

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Si suppone che gli individui di un popolo condividano valori, credenze ed identità di gruppo.
In pratica è stato spesso difficile definire con precisione un tale gruppo, a causa della sua natura statica.
Quando questo tipo di identità razziale diventa un concetto obbligatorio, tali nozioni vengono spesso tramutate in propaganda, cioè in tentativi di supportare obiettivi politici. Un esempio notevole di questo genere è la propaganda del partito nazista in Germania contro le razze non ariane nei decenni del 1930 e 1940

Concezione giuridica

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Il popolo, secondo la concezione giuridica, è formato dagli individui che possiedono lo status di cittadino di un determinato stato.

Nell'ordinamento italiano, il popolo è l'unico titolare della sovranità, che esercita però non in maniera diretta, bensì rappresentato da un proprio Parlamento che elegge ogni cinque anni.

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