La peritonite è un'infiammazione (spesso dovuta ad un infezione) del peritoneo, una membrana a due strati che riveste gli organi dell'addome. Può essere molto grave se in forma acuta, fino ad essere una seria minaccia per la sopravvivenza; l'aspettativa di vita in caso di peritonite non curata è molto bassa.

Cause

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La causa maggiore della peritonite batterica è la perforazione interna del tratto gastrointestinale, che porta alla contaminazione della cavità addominale con succhi gastrici e la flora batterica intestinale. La perforazione è di solito dovuta all'aggravarsi di un'appendicite trascurata o a complicanze in seguito alla presenza di corpi estranei nell'intestino. La ragione per cui l'appendicite viene di solito trattata rapidamente e con decisione (di solito con un'appendicectomia, cioè recisione dell'appendice) è proprio dovuta ai rischi derivanti dalla possibile degenerazione della malattia.

Segni e sintomi

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I pazienti affetti da peritonite hanno di solito forti dolori e tendono a restare in posizione fetale. La parete addominale è di solito rigida, il dolore può essere locale o diffuso; i pazienti possono soffire di nausea, vomito e febbre.

Chirurgia

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