Il pericardio è la membrana sierosa che avvolge il cuore. La membrana è composta da due foglietti in continuità tra loro. Il primo, l'epicardio-foglietto viscerale-, tappezza la superficie esterna del cuore, il secondo -foglietto parietale- circoscrive la prima ed è separata da questa da una cavità che contiene del liquido.

Il foglietto esterno contrae rapporti con gli organi vicini: sterno, diaframma, colonna vertebrale, ecc.
Nel pericardio possono essere distinte una faccia anteriore e una faccia posteriore; la faccia anteriore è fortemente convessa, mentre la faccia posteriore è piana.
La funzione di questa membrana è di

• permettere lo scivolamento del miocardio rispetto alle strutture che lo circondano,con il minor attrito possibile durante l'espansione e la contrazione nel battito cardiaco - riducendo dunque le possibilità di usura da sfregamento -
• proteggere il cuore, mantenendolo separato dagli organi circostanti, evitando che venga coinvolto in malattie dei polmoni o della pleura.
  

Il pericardio può essere colpito da malattie, come la pericardite.

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