Orticaria

L'orticaria è una dermatosi, caratterizzata dalla presenza di pomfi, localizzati o disseminati su tutto il corpo.

Può anche invadere altre parti del corpo, come prime vie dell'apparato digerente, l'apparato respiratorio, la vagina, ecc.

Cause

Gli agenti che causano l'orticaria sono diversi:

sostanze di natura animale o vegetale
agenti meccanici o fisici (caldo o freddo, luce, pressione)
alimenti o medicamenti.

I meccanismi che portano alla formazione del pomfo e dell'edema sono determinati dall'unione di antigene e anticorpo, che danno origine a due composti chimici: l'istamina (o sostanza istaminosimile) e la serotina. Queste sostanze agiscono a livello sottocutaneo, provocando una dilatazione del tessuto. La permeabilità dei vasi sanguigni viene alterata, provocando la fuoriuscita di siero, che genera il pomfo e l'edema.

Sintomi

Il primo sintomo dell'orticaria è il pomfo, una placca rilevata, tondeggiante e ben delimitata. Può avere dimensioni che variano dal millimetro fino a parecchi centimetri, con un colorito rosso chiaro, con centro bianco.

Al pomfo si accompagna un prurito intenso. I pomfi possono essere localizzati o sparsi ovunque. In alcune regioni del corpo possono provocare edemi, anche di notevole dimensione.

Tipi

Esistono diversi tipi di orticaria, determinati da:

aspetto dei ponfi
- anulari
- discoidali
- lineari
profilo morfologico
- bollosa
- emorragica
- gigante (edema di Quincke)
- papulosa
- pigmentata
evoluzione
- acuta
- cronica.

Orticaria gigante o edema di Quincke

È caratterizzata da tumefazioni edematose, localizzate soprattutto al viso e ai genitali, ma che possono interessare anche la lingua e la laringe, con conseguente dispnea. Nei casi più gravi, l'edema può colpire la glottide, divenendo letale.

Orticaria pigmentata

Colpisce soprattutto i bambini. Sul tronco e sugli arti compaiono macchie, con rilievo poco pronunciato. Sottoposte a stimolo fisico, diventano rosse e sporgenti.

Orticaria accidentale

Si sviluppa a cause di sostanze irritanti di origine animale o vegetale, come nell'ortica o nelle punture d'insetto.

I pomfi compaio solo nel punto di contatto. Nei soggetti più deboli, la localizzazione dei pomfi può estendersi, fino a divenire generalizzata.

Terapia

La terapia si basa sul trattamento sintomatico, con antistaminici, corticosteroidi e simpaticomimetici.

Nel caso di orticaria allergica alimentare, occorre individuare il cibo ed allontanarlo dalla dieta del soggetto. In presenza di un'orticaria cronica autoimmune può essere utilizzata la ciclosporina.

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