Un motto è una frase, o una collezione di parole intese a descrivere le motivazioni o le intenzioni di un gruppo sociale o di un'organizzazione. Molte nazioni, università e altre istituzioni hanno un motto, cosi come i casati nobiliari.

I motti sono tradizionalmente in latino, ma possono essere anche in altre lingue, soprattutto nell'araldica moderna; ad esempio, il motto dell'Università delle Hawaii è in Hawaiano, e quello di Nunavut è in Inuktitut.

Quando è sostenuto da humour, il motto può trasformarsi in freddura, destando ilarità.

Motti e divise negli stemmi

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In araldica (anche delle forze armate), un motto è spesso raffigurato su uno stemma, tipicamente su un nastro al di sotto di esso.

In questi ambiti, in prima approssimazione, si possono definire motti le brevi frasi che accompagnano gli stemmi (o armi) e alludono a eventi particolarmente importanti o a caratteristiche significative della famiglia o del personaggio o del corpo armato titolare dello stemma, mentre sono divise le frasi (o talvolta le figure) che esprimono in maniera allegorica e breve qualche pensiero o qualche sentenza.

Quando la divisa è costituita da una figura accompagnata da parole si usa più propriamente il termine di impresa. In questo caso la figura è detta anche "corpo" mentre il motto è detto "anima" dell'impresa, a significare che è quello che dà vita al corpo.

I motti sono di norma iscritti con lettere maiuscole romane su liste bifide e svolazzanti poste al di sotto dello scudo cui si riferiscono, più raramente su cartiglio.

Analoghi ai motti sono i gridi di guerra, costituiti da parole o brevi frasi che esortavano i combattenti in battaglia, e che sono scritti su listelli svolazzanti posti al di sopra dell'elmo o dello scudo.

• Elenco di motti nazionali

Fraseologia | Araldica

Motto | Motto | Motto | Motto | Lema | Motto | Devise (phrase) | Lema | מוטו | Krilatica | Mottó | Motto | Motto | Kjörorð | モットー | Motto | Motto | Motto | Lema | Девиз | Motto | Motto | Valspråk | Motto