Microsoft Bob era un prodotto di Microsoft, rilasciato nel Marzo 1995, progettato per diventare un'interfaccia alternativa al desktop di Microsoft Windows 3.1 e 95, in sostituzione del Program Manager e dell'Explorer.

Il software si basava sulla rappresentazione di un ambiente casalingo, che secondo la progettista Melinda French doveva essere più semplice da comprendere per l'utente. Infatti la schermata iniziale di una porta per effettuare il login, un salotto come ambiente principale e un fedele assistente come il cane Rover davano accesso alle varie applicazioni tramite delle metafore come il calendario, la rubrica degli indirizzi, e via dicendo. Tuttavia non ebbe successo nelle vendite, ed infatti è generalmente considerato il prodotto meno riuscito di Microsoft. Comunque, la progettista divenne in seguito la moglie di Bill Gates. Nonostante la scarsità delle vendite, il giallo faccione sorridente di Bob, molto simile allo smiley, venne comunemente visto come il simbolo del prodotto, e in generale di Microsoft.

Gli assistenti interattivi di Bob portarono successivamente agli assistenti che sono inclusi in molti prodotti Microsoft recenti. Come Bob e i suoi, tuttavia, questi componenti sono spesso malvisti dagli utenti, tanto che una delle domande rivolte più di frequente all'Assistenza Clienti Microsoft è proprio come disattivarli. A dimostrazione dell'istinto per il marketing della Microsoft, una delle pubblicità più diffuse di Office XP è stata basata su come disabilitare Clippy e gli altri assistenti di Office, pur continuando ad essere disponibili, se attivati.

In effetti, molti degli assitenti di Bob sopravvivono nelle versioni recenti dei prodotti Microsoft, ad esempio

• il cane Rover è molto simile a quello che appare durante la ricerca di file o cartelle sui nuovi sistemi operativi
• la facciona di Bob è un'icona di MSN Messenger
• Will, il fumetto di William Shakespeare, e la palla rossa sono alcuni assistenti di Office
• le animazioni di Rover che hanno ispirato un altro assistente, Rex.

Bob conserva ancora oggi un ristretto numero di appassionati di abandonware.

Voci correlate

• GUI
• Paradigma
• Storia di Microsoft Windows

Collegamenti esterni

• Informazioni su Microsoft Bob 1.0 per Windows
• Bob VS altre GUI
• Analisi estensiva di Bob e della sua grafica, compresi i suoi elementi superstiti

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