In geografia, per meridiano l.s. si intende il circolo massimo ottenuto dall'intersezione tra la superficie della Terra e un ipotetico piano passante per l'Asse terrestre.

Più precisamente, tale circolo massimo viene distinto nel meridiano propriamente detto e nell'antimeridiano ad esso speculare.

Esistono infiniti meridiani e per ogni punto sulla superficie terrestre passa uno e un solo meridiano, identificabile dalla longitudine corrispondente, ovvero dalla sua distanza angolare dal meridiano fondamentale o di Greenwich.

La prima misura del meridiano terrestre può essere fatta risalire ad Eratostene di Cirene.

Il termine "meridiano" deriva dal latino meridies, che significa "mezzogiorno"; il sole attraversa un dato meridiano a metà del periodo di tempo che va dall'alba al tramonto.

Voci correlate

• Geografia
• Coordinate geografiche
• cartografia
• parallelo
• meridiano di Greenwich
• meridiano (astronomia)

geografia Astronomia e Astrofisica

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