Il Mar Cinese Meridionale (in cinese: 南海 / 南洋, translitterato: Nan Hai) è una porzione dell’Oceano Pacifico situata a sud del Mar Cinese Orientale.

Coprendo una superfice di circa 3.500.000 kmq è la porzione di mare più grande dopo i cinque oceani. È delimitato a nord dallo stretto di Formosa, a est dalle Filippine, a sud-est dal Borneo e dallo stretto di Karimata e ad ovest dalla penisola dell’Indocina. Il golfo di Siam è parte del Mar Cinese Meridionale.

Sul Mar Cinese Meridionale si affacciano (in senso orario a partire da nord) la Cina, Taiwan, le Filippine, la Malesia, il Brunei, l’Indonesia, Singapore, la Thailandia, la Cambogia ed il Vietnam.

L’isola più grande che vi affiora è l’isola cinese di Hainan mentre isole minori compongono gli arcipelaghi delle Spratly e delle Paracel. Una buona parte di queste piccole isole sono disputate tra Cina, Taiwan, Vietnam, Filippine, Brunei e Malesia.

Il Mar Cinese Meridionale è solcato da alcune delle rotte marittime più trafficate al mondo che collegano la Cina, il Giappone, la Corea e Taiwan con l’Oceano Indiano. Nei suoi fondali vi sono giacimenti di petrolio e gas naturale.

Mari

Mar de la Xina Meridional | Sydkinesiske Hav | Südchinesisches Meer | South China Sea | Mar de la China Meridional | Lõuna-Hiina meri | Mer de Chine méridionale | ים סין הדרומי | Laut China Selatan | Baybay Abagatan a China | Suður-Kínahaf | 南シナ海 | 남중국해 | Laut China Selatan | Zuid-Chinese Zee | Sørkinahavet | Morze Południowochińskie | Mar da China Meridional | Южно-Китайское море | Laut Cina Kidul | Sydkinesiska havet | ทะเลจีนใต้ | Dagat Luzón | Південно-Китайське море | Biển Đông | 南海 (海域) | 南中國海