Isacco (יִצְחָק, "egli ride") è un personaggio della Bibbia, uno dei grandi patriarchi, è il figlio di Abramo e Sara. La sua vita è narrata in Genesi 15-35. Nell'Islam è chiamato Ishaq, e la sua vita è narrata nel Qur'an. Il suo nome ("egli ride"), proviene dalla reazione di sua madre Sara all'udire la profezia della sua nascita: ella era assai anziana.

Venne circonciso otto giorni dopo la sua nascita e proclamato il solo legittimo progenitore del popolo eletto. Trascorse i suoi primi anni a Bersabea; qui, suo padre lo portò sul Monte Moria per sacrificarlo al Signore, in seguito ad una esplicita richiesta (Gen. 22). Vista la pronta risposta di Abramo, il racconto biblico narra come Dio risparmiò invece la vita di Isacco. Questo episodio è stato ripreso innumerevoli volte nell'arte (vedi ad esempio Rembrandt) e nella letteratura.

Sua madre venne a mancare quando egli aveva 36 anni; in seguito, sposò Rebecca, la figlia di Bathuel, della Mesopotamia. Il matrimonio ebbe luogo nel "paese del sud" dove Isacco viveva e continuò a vivere dopo aver accompagnato Ismaele a seppellire il corpo di Abramo nella grotta di Machpelah. Da Rebecca ebbe due gemelli, Esaù, il suo favorito e Giacobbe, il favorito di Rebecca.

La siccità e la carestia costrinsero Isacco a dirigersi in Egitto, ma, fermato dal Signore, si fermò a Gerara, dove sperimentò un episodio simile ad uno vissuto da suo padre. I Filistei con cui viveva, invidiosi della sua prosperità, iniziarono a perseguitarlo. Dopo una paziente resistenza, i patriarchi ebrei decisero di riparare a Bersabea. Lì, Isacco ebbe una nuova visione dal Signore, dopo la quale strinse una solenne alleanza con Abimelech, Re di Gerara. Durante gli ultimi anni della vita di Isacco, avvenne il famoso incidente del suo conferimento della benedizione divina a Giacobbe, invece che al prevedibile Esaù, seguito dalla promessa di Isacco di proteggere Giacobbe dal risentimento del fratello e di assicurargli una moglie in Mesopotamia. Dopo il ritorno di Giacobbe, Isacco morì a Mamre, all'età di 180 anni e fu seppellito dai suoi figli nella grotta di Machpelah.

La figura di Isacco è meno problematica di quella di suo padre Abramo. La sua pacatezza e la sua fede nella guida di Dio lo resero un degno erede delle gloriose promesse fatte ad Abramo. Fu essenzialmente un uomo di pace.

Il Nuovo Testamento contiene pochi ma significativi riferimenti a Isacco (v. Matteo 8:11; Luca 12:28; 20:37; Romani 9:7; Galati 4:28; Ebrei 11:17 e seg.; Giacomo 2:21). Altre leggende e dettagli sulla vita di Isacco sono riscontrabili nel Talmud e altri scritti rabbinici.

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