Ippogrifo

Jean Auguste Dominique Ingres - Roger Delivering Angelica.jpg, dipinto nel 1819, raffigura una scena dell'Orlando Furioso in cui Ruggero, a cavallo di un ippogrifo, sta salvando Angelica.]] L'Ippogrifo è una creatura della mitologia greco-romana. Il suo nome deriva dalle parole greche "hippos" (cavallo) e "grypòs" ("adunco" - riferito al becco → grifone). L'ippogrifo è infatti una creatura alata, descritta come un incrocio tra un cavallo ed un grifone. Avrebbe quindi la testa e le ali da aquila, le zampe anteriori ed il petto da leone ed il resto del corpo da cavallo.

Nell'Orlando Furioso, di Ludovico Ariosto, era la cavalcatura del mago Atlante, soggiogato da Bradamante e poi utilizzato da Ruggero. Venne cavalcato da Astolfo fino alla Luna per recuperare il senno perduto di Orlando. Ecco come Ariosto descrive l'ippogrifo nel canto IV:

Non è finto il destrier, ma naturale,

ch'una giumenta generò d'un Grifo:

simile al padre avea la piuma e l'ale,

li piedi anteriori, il capo e il grifo;

in tutte l'altre membra parea quale

era la madre, e chiamasi ippogrifo;

che nei monti Rifei vengon, ma rari,

molto di là dagli aghiacciati mari.

Quivi per forza lo tirò d'incanto;

e poi che l'ebbe, ad altro non attese,

e con studio e fatica operò tanto,

ch'a sella e briglia il cavalcò in un mese:

così ch'in terra e in aria e in ogni canto

lo facea volteggiar senza contese.

Non finzion d'incanto, come il resto,

ma vero e natural si vedea questo.

Secondo le Leggende di Carlo Magno di Thomas Bulfinch:

Come un grifone, ha la testa di un'aquila, zampe dotate di artigli, ed ali coperte di piume, con il resto del corpo di un cavallo. Questo strano animale è chiamato Ippogrifo.

La figura dell'ippogrifo venne ideata dall'Ariosto basandosi sulla metafora latina di Virgilio "incrociare grifoni con cavalli". Secondo il mito, infatti, i due animali sarebbero stati nemici naturali. Negli scenari fantstici in cui sono presenti, infatti, sono animali molto rari, proprio per questa inimicizia tra grifoni e cavalli, pari a quella tra cani e gatti.

L'Ippogrifo sembra essere più facile da domare rispetto ai grifoni. Nelle leggende medioevali in cui questo animale fantastico appare, è di solito l'animale domestico di un cavaliere o un mago. Funge da eccezionale destriero, poichè può volare veloce come un fulmine. Si dice che sia onnivoro, e che mangi sia piante sia carne.

Gli Ippogrifi nell'arte e nella cultura popolare

Gli Ippogrifi appaiono in:

Molti giochi di ruolo come Dungeons & Dragons. Nella campagnia di Eberron per D&D, l'ippogrifo è la bestia araldica della "House Vadalis".
Vari libri della serie Xanth di Piers Anthony.
Il videogioco per il Super Nintendo Demon's Crest ha un boss alato denominato come un ippogrifo.
La serie di giochi per Pc Warcraft, come un'unità volante da combattimento degli Elfi Notturni in Warcraft III e come trasporto per il giocatore in World of Warcraft.
Il videogioco Circle of the Moon per Nintendo Game Boy Advance.
Diversi libri della serie di Harry Potter, come anche il film Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, che include degli ippogrifi come Fierobecco, che è posseduto dal guardiacaccia Hagrid ed è amico di Harry. Il film Harry Potter e il calice di fuoco mostra Jarvis Cocker che canta una canzone chiamata Do the Hippogriff (Fai l'Ippogrifo).
Il videogioco Symphony of the Night per la PlayStation ha gli ippogrifi come nemici.
In Warhammer Fantasy Battles, l'Ippogrifo è un mostruoso monte disponibile all'esercito di Bretonnia.

L'Ippogrifo figura anche, raramente, come un emblema araldico.

Voci correlate

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Gli Ippogrifi nell'arte e nella cultura popolare

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