Habitat è un termine latino (letteralmente significa egli abita) usato in biologia ed ecologia.

Sta ad indicare l'area, definita nel complesso delle sue condizioni ambientali, dove vivono una o piu specie di organismi animali o vegetali.
Per esempio la vita degli animali è strettamente legata alla flora dell'ambiente: le specie erbivore, infatti traggono alimento dalle piante e il loro sviluppo è condizionato da quello dei vegetali. Erbivori, loro volta, costituiscono il sostentamento dei carnivori, secondo una catena alimentare o rete trofica più o meno complessa.

Anche i fattori climatici del luogo (quali la temperatura, l'umidità, la luce e l'insolazione) e la costituzione chimico-fisica del suolo sono importanti per la vita delle piante e degli animali: ad esempio alcune specie preferiscono vivere sulle rocce, altre su terreno siliceo o calcareo.

Lo sviluppo degli organismi acquatici è invece determinato soprattutto dalla disponibilità di ossigeno disciolto e dalla concentrazione e qualità dei sali disciolti in acqua e dalla temperatura della stessa.

Un biotopo è la piu piccola area geografica possibile di un habitat.
Un bioma è il set di flora e fauna che vive in un habitat.
Un microhabitat è l'area che circonda immediatamente una pianta o un animale all'interno di un habitat.

Voci correlate

• Ambiente naturale

Ecologia

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