Si indicano come Forze armate di un determinato paese quelle strutture organizzative e quei reparti che hanno il compito di difenderne il territorio dalle aggressioni di carattere militare e di supportarne le decisoni di politica estera. Le forze armate si compongono generalmente di una forza che ha la responsabilità delle operazioni terrestri (Esercito), di una che cura quelle aeree (Aeronautica) e di un'altra che segue quelle marittime (Marina: ovviamente, paesi senza sbocchi sul mare avranno soltanto reparti aerei e terrestri).

I moduli organizzativi variano molto tra stato e stato. Alcuni paesi ricorrono alla leva, precettando i cittadini di sesso maschile (anche se non mancano casi di leva obbligatoria estesa anche alle donne) per un periodo di servizio militare più o meno lungo. Al contrario, altri ordinamenti si basano su Forze armate professionali.

Vedi anche

• Forze armate italiane

Forze armate

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