Bandiera-Olimpica.gif Eric Arthur Heiden (15 giugno 1958) è un pattinatore di velocità statunitense che vinse tutte e cinque le gare in programma alle Olimpiadi invernali di Lake Placid nel 1980, ottenendo così un record mai uguagliato.

La grandezza dell'impresa di Heiden è andata persa per il pubblico statunitense, anche se Heiden è un simbolo nel mondo del pattinaggio di velocità, in particolare, in Europa, dove questo sport gode di maggior reputazione. Pochi pattinatori hanno vinto gare sia nello sprint che nel fondo (E pochi atleti ci sono riusciti anche negli altri sport come nuoto o atletica).

Beth Heiden, sorella di Eric, vinse una medaglia di bronzo nella stessa edizione delle Olimpiadi, dando alla famiglia Heiden la metà delle medaglie vinte dagli USA in quell'edizione dei giochi.

Durante la sua breve carriera come pattinatore, Heiden ha vinto anche 3 Campionati mondiali completi di pattinaggio di velocità e 4 Campionati mondiali di sprint. Ha migliorato per tre volte il record del mondo dei 1.000 metri, e per una volta quello dei 1.500 metri, dei 3.000 e dei 10.000, oltre al record di punti nella combinata e nello sprint. Heiden terminò la sua carriera finendo secondo dietro a Hilbert van der Duim ai Campionati mondiali completi di pattinaggio di velocità del 1980 a Heerenveen. Heiden restò in cima all'Adelskalender per un impressionante periodo di tempo, 1495 giorni, e vinse il Premio Oscar Mathisen per quattro volte di fila dal 1977 al 1980. Ancora oggi è l'unico pattinatore ad aver vinto il premio per quattro volte.

In seguito sia Eric Heiden che la sorella divennero ciclisti professionisti. Heiden vinse alcune gare statunitensi per professionisti e prese parte in una occasione al Tour de France.

Heiden è diventato un ortopedico e ha lavorato per la squadra nazionale statunitense alle olimpiadi invernali del 2002, quando Casey FitzRandolph fu il primo statunitense a vincere l'oro nei 500 m dal 1980. A Heiden venne chiesto di portare la torcia olimpica durante la cerimonia di apertura, ma declinò l'invito perché la Nazionale statunitense di hockey su ghiaccio avrebbe acceso il braciere. Heiden si chiese pubblicamente se avrebbe dovuto competere anche in alcune gare femminili del 1980 per avere tale onore.

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