Gourt Home::Gourt :: Epatite virale A
L
Cause
La trasmissione del virus avviene attraverso l'ingestione di cibi o acque inquinati da feci umane che contengono il virus. Sono stati riscontrati anche casi di contagi dovuti ad emotrasfusioni o tramite rapporto sessuale anale non protetto.
Il serbatoio infettivo è rappresentato dai pazienti con questa infezione virale, in quanto non esistono portatori sani di HAV, che eliminano il virus con le feci (per lo più nell'ultima fase di incubazione della malattia).
La malattia è ubiquitaria e la sua diffusione viene favorita da scarse condizioni igienico-sanitario.
La malattia in Italia è ancora diffusa, non sono rari i casi di infezioni contratte nei paesi del terzo mondo.
Sintomatologia
La malattia agisce in quattro fasi diverse, detti periodi:
- incubazione, generalmente senza sintomi, con una durata di 15-45 giorni (in media 30)
- preitterico, con presenza di una sintomatologia aspecifica (malessere, nausea, vomito, febbre, ecc.)
- itterico, la cute e le sclere assumono una colorazione giallastra
- convalescenza.
Diagnosi
La diagnosi dell'epatite A si attua attraverso il riscontro nel sangue di anticorpi anti-HAV di classe IgM. Questi sono i primi a formarsi e persistono per settimane e anche mesi. Durante la convalescenza sono sostituiti da anticorpi di classi IgG, che rimangono per tutta la vita.
Prognosi e complicanze
La prognosi a breve termine e di norma buona, fanno eccezione i rari casi di epatite che si evolvono in forma fulminante.
La prognosi a lungo termine è buona, non sono mai stati evidenziati casi di epatite A che si siano cronicizzati.
Prevenzione
Il mezzo di prevenzione è costituito dal miglioramento delle condizioni igienico sanitarie. A livello personale occorre un'attenta pulizia delle mani, specie nella preparazione dei cibi, il controllo dell'acqua da bere e l'ingestione di pesce o molluschi crudi o poco cotti.
È disponibile un vaccino che da buoni risultati. Lo schema del vaccino prevede due o tre dosi, con una durata protettiva di almeno dieci anni. Per limitare la malattia occorre una vaccinazione per le persone appartenenti a gruppi a rischio: viaggiatori che si rechino in aree a rischio, addetti alla preparazione e al commercio di alimenti, lavoratori in comunicazione con rischio di contagio. In alcuni stati USA, in Israele ed in alcune regioni europee sono da anni in corso esperienze di vaccinazione estesa di bambini ed adolescenti, con risultati fino ad oggi soddisfacenti.
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"Epatite virale A"