L'EUR è un quartiere moderno di Roma celebre per la sua architettura razionalista, concepito e costruito in occasione dell'Esposizione Universale che avrebbe dovuto tenersi nella Capitale per celebrare il ventesimo anniversario della Marcia su Roma fascista (1922) nel 1942. La manifestazione venne poi annullata a causa della Seconda Guerra Mondiale, ed il quartiere, allora in fase di costruzione, venne completato in tempi successivi.
Il suo nome originario era E42 (Esposizione 1942), poi variato in EUR dall'acronimo di Esposizione Universale di Roma; è talvolta noto anche come quartiere Europa.
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Il progetto venne presentato nel 1938, sotto la direzione di Marcello Piacentini. Il modello è ispirato, secondo l'ideologia fascista, all'urbanistica classica romana, apportandovi gli elementi del Razionalismo Italiano, che rimane minoritario, rispetto a quel "neoclassicismo semplificato" propugnato dal Piacentini. Lontane rimangono le esperienze delle città d'ispirazione Moderna, che negli anni precedenti si sono eplicitate, o nell'oltremare o in piccoli aggregati urbani come Portolago o Sabaudia.
La struttura prevede un impianto viario ad assi ortogonali e edifici architettonici maestosi ed imponenti, massicci e squadrati, per lo più costruiti con marmo bianco e travertino a ricordare i templi e gli edifici della Roma imperiale. L'elemento simbolo di questo modello architettonico è il cosiddetto "Colosseo Quadrato" (una diceria vuole che il rettangolo di finestre 6*9 di ogni faccia del palazzo, sia un omaggio a Benito Mussolini. Sei e nove, infatti, è rispettivamente la lunghezza del suo nome e cognome) , soprannome del Palazzo della Civiltà Italiana, noto anche come Palazzo della Civiltà del Lavoro o, secondo la dizione popolare, "Groviera".
Per la sua particolarità, il quartiere è da sempre set privilegiato per film e pubblicità. Ha fatto anche da scenografia per diversi film stranieri, come il film statunitense Titus di Julie Taymor con Anthony Hopkins, del 1999, e Equilibrium di Kurt Wimmer, con Christian Bale, del 2001, e a molti altri.
Altri monumenti di particolare rilievo sono:
La costruzione del quartiere venne ultimata solamente alla fine degli anni cinquanta in occasione della XVII Olimpiade, tenutasi a Roma nel 1960, completando alcune infrastrutture, come il Palazzo dello Sport progettato da Nervi e Piacentini e Il Velodromo, nonchè dando l'attuale struttura al laghetto ed alla zona verde ad esso limitrofa.
L'Ente Eur, istituito con legge del 26 dicembre 1936, è stato trasformato in società per azioni ed è tuttora esistente, e gestisce l'organizzazione del quartiere in parziale autonomia dal Comune di Roma. Per la conversione in società per azioni si può trovare lo schema del decreto legislativo sul sito della Camera (*).
Attualmente l'EUR oltre che zona residenziale, è sede di uffici, sia pubblici che privati, tra cui sono da ricordare la Confindustria, il Ministero della Salute, il Ministero delle Comunicazioni, la sede centrale dell'ENI nel grattacielo posto ad una delle estremità del laghetto, la sede centrale della Banca di Roma, nonchè le sedi italiane di numerose multinazionali. L'EUR ospita inoltre importanti istituti di istruzione superiore - come il liceo scientifico S. Cannizzaro, il liceo classico F. Vivona, l'ITSG L. B. Alberti e l'Istituto Massimiliano Massimo (tra gli ex-alunni celebri Ettore Majorana, Francesco Rutelli, Luca Cordero di Montezemolo e Mario Draghi), della Compagnia di Gesù - nonchè centri polisportivi di rilievo, su tutti il complesso delle Tre Fontane gestito dal CONI, che ne fanno un quartiere giovanile e formativo.
Altro importante luogo di ritrovo del quartiere è il "LunEur", un grande Luna Park che attira visitatori da ogni parte d'Italia. È presente inoltre un'area museale che comprende tra gli altri il Museo della Civiltà Romana ed il Museo nazionale preistorico etnografico Luigi Pigorini, oltre ad un nuovo planetario, con annesso Museo dell'Astronomia, aperto nel 2004.
Nell'ottobre 2004 il quartiere è stato sede della Conferenza Intergovernativa UE, ospitando le maggiori autorità politiche dell'Unione Europea.
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