Bandiera-Olimpica.gif Il Dream Team (la squadra dei sogni) è il soprannome che venne dato alla squadra statunitense di pallacanestro che vinse la medaglia d'oro alle Olimpiadi estive di Barcellona 1992. Un nuovo regolamento permetteva agli atleti professionisti di giocare alle Olimpiadi e rese possibile ai milionari del basket professionistico statunitense di prendervi parte. La squadra si qualificò per i Giochi con un record di sei vittorie e nessuna sconfittta nel torneo di qualificazione delle Americhe.

Formazione

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Il team era composto da Michael Jordan e da diversi altri cestisti che sono considerati tra i migliori nella storia di questo sport, molti dei quali parte della prestigiosa Basketball Hall of Fame:

• Charles Barkley, dei Phoenix Suns
• Larry Bird, dei Boston Celtics
• Clyde Drexler, dei Portland Trail Blazers
• Patrick Ewing, dei New York Knicks
• Magic Johnson, dei Los Angeles Lakers
• Michael Jordan, dei Chicago Bulls
• Christian Laettner, dalla Duke University
• Karl Malone, degli Utah Jazz
• Chris Mullin, dei Golden State Warriors
• Scottie Pippen, dei Chicago Bulls
• David Robinson, dei San Antonio Spurs
• John Stockton, degli Utah Jazz

A causa di questa formazione di stelle, le partite della squadra iniziavano di solito con la squadra avversaria che scattava foto ai propri idoli.

Sfortunatamente, questa squadra straordinaria venne tenuta sotto il limite massimo della sua potenziale grandezza dall'aggiunta di Laettner, l'unico dilettante, al posto di giocatori più qualificati, come Isiah Thomas, o Dominique Wilkins. Laettner fu un eccellente giocatore a livello universitario, ma ha avuto una deludente carriera da professionista, ed era senza dubbio l'anello debole del Dream Team.

La squadra vinse tutte le sue partite con grossi margini, battendo la Croazia nella partita che valeva la medaglia d'oro di 32 punti. Mentre l'opportunità di veder giocare assieme i più grandi giocatori del momento venne apprezzata, non fu così per l'attitudine con cui la squadra talvolta tendeva a sminuire gli avversari.

Una curiosità, Stockton fu l'unico membro del Dream Team ad indossare il suo solito numero (il 12) alle Olimpiadi. In effetti era l'unico che poteva indossarlo. Nei tornei internazionali i numeri delle maglie dei giocatori vanno solo dal 4 al 15; gli altri componenti della squadra di solito giocavano con dei numeri che erano fuori dall'intervallo consentito.

Coaching Staff

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• Allenatore capo: Chuck Daly, New Jersey Nets
• Assistente allenatore: Lenny Wilkens, Cleveland Cavaliers
• Assistente allenatore: P. J. Carlesimo, Seton Hall University (NJ)
• Assistente allenatore: Mike Krzyzewski, Duke University (NC)
• Medico di squadra: David Fischer, Minneapolis, MN
• Medico di squadra: Steve Lombardo, Los Angeles Lakers
• Medico di squadra: Norman Scott, New York Knicks
• Preparatore altetico: Ed Lacerte, Boston Celtics

Risultati del torneo di qualificazione

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• USA 136 Cuba 57
• USA 105 Canada 61
• USA 112 Panama 52
• USA 128 Argentina 87
• USA 119 Porto Rico 81
• USA 127 Venezuela 80

Risultati alle Olimpiadi di Barcellona 1992

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• USA 111 Francia 71 (preolimpica a Monte Carlo)
• USA 116 Angola 48
• USA 103 Croazia 70
• USA 111 Germania 68
• USA 127 Brasile 83
• USA 122 Spagna 81
• USA 115 Porto Rico 77
• USA 127 Lituania 76
• USA 117 Croazia 85

Gli altri "Dream Team"

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Anche alle successive squadre nazionali degli Stati Uniti venne affibbiato il nomignolo di "Dream Team", ma queste erano tipicamente composte da giocatori dell'NBA anche di livello medio, piuttosto che dalle stelle del momento. Ciò ha portato a risultati molto meno straordinari (sfiorando la sconfitta contro la Lituania alle Olimpiadi di Sydney 2000, e ottenendo un imbarazzante sesto posto ai Campionati del Mondo del 2002), che fanno ritenere che il nomignolo non sia più appropriato. Anche se si continua a parlare di "Dream Team II", "Dream Team III", e via dicendo, il termine ha perso il suo significato, finendo per essere semplicemente sinonimo del primo ed unico "Dream Team", una squadra irripetibile.

Il 3 agosto 2004, a Colonia (Germania), nel corso di un torneo preolimpico, arriva anche la prima sconfitta del Dream Team in un incontro amichevole. A battere gli USA è l'Italia, con il punteggio di 95-78. Il risultato suscita scalpore, al punto che la stampa americana ribattezza la selezione USA "Nightmare Team" (squadra da incubo). Alle seguenti Olimpiadi, Atene 2004, la squadra si posiziona al terzo posto, dietro a Argentina ed Italia, con un record di 5 vittorie e 3 sconfitte, confermando quelle che erano le prime impressioni avute dai tornei preolimpici.

Per estensione in termine "Dream Team" viene talvolta utilizzato per indicare una squadra sportiva che, almeno sulla carta, schiera una rosa di giocatori considerati tra i migliori della specifica disciplina.

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