Nel mondo dell'informatica il download è l'azione di scaricare o prelevare dalla rete (es. da un sito web) un file, trasferendolo sul disco rigido del computer dell'utente.

L'azione inversa è l'upload.

Ogni volta che un computer connesso ad internet richiede una pagina o un qualsiasi contenuto su internet, un computer remoto invia l'oggetto richiesto attraverso una rete di calcolatori fino al computer che aveva inviato la richiesta, il quale riceve i dati sotto forma di pacchetti da ricostruire. All'interno di questo meccanismo la parte di richiesta di download, che pure prevede l'invio di informazioni al sistema remoto, non può essere definita upload.

La banda di download, o downstream è la velocità massima con la quale si possono scaricare pacchetti. A seconda della linea è divisa rigidamente (Adsl) o dinamicamente (fibre ottiche) dalla banda di upload, l'upstream.

Spesso il download si effettua attraverso tecniche di compressione dei file, per ridurre la dimensione dei file da scaricare e quindi il tempo di scaricamento.

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