In una ricerca, si definiscono "in cieco" (Blinded study) le modalità di somministrazione del farmaco tali che o il paziente o il medico sono all'oscuro del trattamento effettivamente assegnato.

Nella modalità doppio cieco (Doudle blind) entrambi (il medico che somministra e il paziente che assume il farmaco) non conoscono il trattamento utilizzato. Ciò al fine di evitare che i risultati della ricerca vengano influenzati dalla consapevolezza del trattamento asegnato o ricevuto. Tale modalità, evitando di sapere se si è assunto un farmaco anziché un'altro o un placebo, costituisce il livello di neutralità più rigoroso. È una prova di validità scientifica che esiste solo nella medicina in quanto in qualsiasi altro campo della scienza non vi è né il rischio d'imbroglio né d'influenza.

È prassi comune che sia un computer a decidere in maniera assolutamente casuale a quali pazienti somministrare il placebo e a quali il farmaco e che vengano messi in contenitori con codici a barre, per evitare errori e che solo alla fine gli addetti alle operazioni possano accedere all'elenco dei pazienti, onde evitare qualsiasi influenza.

Farmacia

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