In diritto, si definisce Debito il dovere giuridico di eseguire una determinata prestazione avente un valore economico nei confronti di un soggetto determinato. Inteso in senso soggettivo il debito rientra nella più ampia categoria del dovere giuridico, e si distingue dunque dalla facoltà la quale lascia alla volontà libera scelta, non ponendole esigenze di sorta. L'opposto di debito è Credito.

Esistono diverse tipologie di debito:

• Debito pubblico: è l'ammontare delle passività assunte dallo stato attraverso gli atti della pubblica amministrazione.
• Debito estero: debito che un paese contrae verso soggetti appartenenti ad altri paese, sia pubblici che privati.
• Debito a breve termine: debito che sarà rimborsato entro l'anno. Tali debuti sono annotati a bilancio tra le passività correnti.
• Debito corrente: si tratta di titoli che rappresentano l'indebitamento, per esigenze di carattere operativo di un'azienda o di un'autorità pubblica, di solito rinnovati man mano che raggiungono la scadenza. Durano solitamente tra i sei mesi e i cinque anni.
• Debito pro capite: è il debito totale emesso da un'autorità pubblica diviso per la popolazione residente.
• Debito garantito: è un debito assistito da determinate garanzie del debitore o di terzi.
• Debito non garantito: si tratta di un debito non assistito da alcuna garanzia particolare.
• Debito privilegiato: debito che in caso di insolvenza di un'impresa viene rimborsato in via prioritaria.
• Debito subordinato: è un tipo particolare di debito, che in caso di insolvenza di un'impresa, deve essere rimborsato in via subordinata rispetto ai debiti senior che sono privilegiati.

Finanziariamente il debito è utilizzato come leva per accrescere la profittabilità delle imprese qualora sia positivo lo spread fra tassi attivi e passivi, ovvero fra redditività dell'attivo netto(misura della redditività dell'investimento produttivo) e oneri finanziari. Nei libri di finanza si indica un rapporto Debiti/Equity che dovrebbe al massimo pari a 1, pena la peridita di fatto dell'autonomia economica e gestionale per i diritti vantati da terzi sull'impresa. È prassi nel mercato valutare con rating favorevole aziende con debiti pari a 4-5 volte il capitale proprio, talvolta best-in-class nel loro settore.

Voci correlate

• Credito

Bibliografia

• E.Betti, Teoria generale delle obbligazioni, II, Giuffre, Milano, 1953

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