La crittologia è la scienza delle scritture segrete, sia dell'ideazione di metodi sempre più sicuri per occultarne il significato (crittografia) che la sua controparte: il decifrare testi occultati senza conoscerne a priori il metodo (crittanalisi).

Crittografia e crittanalisi sono le due facce della stessa medaglia, una medaglia che nel corso della storia ha dato più importanza all'una o all'altra, alternativamente.
Una delle prime tracce storiche di uso di queste tecniche risale a Gaio Giulio Cesare che si narra utilizzasse un cifrario (detto Cifrario di Cesare) consistente nel sostituire ad ogni lettera la terza lettera successiva.
Ben presto per metodi così arcaici vennero scoperti metodi di soluzione generali (uno dei primi è stata l'analisi delle frequenze), segnando anche la nascita della crittanalisi.
Nel corso della storia le due arti contrapposte hanno affinato sempre più le loro armi, dando spesse volte l'impressione che una delle due fosse destinata a prevalere sull'altra... oggigiorno la guerra si è spostata nella teoria dei numeri, la branca più astratta della matematica, dimostrando che perfino la scienza più astratta può avere decisivi effetti sulla vita di tutti i giorni. Gli ultimi prodotti della crittografia sembrano a tutti gli effetti inattaccabili... ma la storia ci insegna che è forse troppo presto per giudicare, benché gli odierni risultati siano basati su metodi sempre più precisi e controllati e non sull'intuito personale del crittologo.

Glossario di termini tecnici

---

testo in chiaro (plaintext): testo o file nella sua forma normalmente utilizzabile

testo cifrato (ciphertext): testo o file nella sua forma cifrata

cifratura o crittazione (encryption): operazione che permette di passare da un testo in chiaro ad un testo cifrato

decifratura o decrittazione (decryption): operazione che permette di passare dal testo cifrato al testo in chiaro

chiave (key): parametro che rende variabile la cifratura, se la cifratura non è debole basta tenere segreta la chiave per ottenere l'effetto di tenere segreto l'intero testo

coppia di chiavi (key pair): coppia di parametri usati dalla nuova crittografia asimmetrica: quando una delle due chiavi viene usata per crittare serve l'altra per decrittare

Collegamenti esterni

---

Newsgroup

Esistono due newsgroup italiani riguardanti la crittologia e le questioni correlate:

• it.comp.sicurezza.crittografia — un gruppo italiano non moderato per discussioni riguardanti la crittologia e espetti correlati (sia tecnici che teorici)
• it.comp.sicurezza.pgp — primo gruppo di discussione italiano riguardante la crittologia, è nato per parlare principalmente di PGP ma il suo manifesto ha sempre permesso di parlare di crittologia in generale

Crittologia

Kryptologi | Kryptologie | Cryptography | Cryptologie | Kryptologia