Le coordinate geografiche servono ad identificare la posizione di un punto sulla superficie terrestre.

Sono la latitudine (distanza angolare dall'equatore) la longitudine (distanza angolare lungo il parallelo del luogo da un arbitrario meridiano di riferimento). Le latitudini e le longitudini sono espresse in gradi, minuti e secondi. Attualmente è usato il meridiano di Greenwich che passa per l'omonimo osservatorio.

In Italia era uso (non del tutto scomparso) di usare come meridiano di riferimento quello passante per l'osservatorio di Monte Mario (a Roma, 12°27,2'Est di Greenwich). Tale sistema di coordinate venne utilizzato dall'Istituto Geografico Militare (IGM) per aggiornare i dati allo standard World Geodetic System84 (WGS84), su cui si basa anche il Global Positioning System (GPS). Lo standard WGS84 si basa su un modello geodetico della Terra standard, l'EGM96, definito da un sistema di armoniche sferiche.

Voci correlate

• Altitudine
• Cartografia
• Coordinate celesti
• EGM96
• Greenwich
• Geografia
• Livello del mare
• Metri sul livello del mare

Geografia

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