Canis Minor (il Cane Minore) è una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo, ed è anche una delle 88 costellazioni moderne. Rappresenta uno dei cani che seguono Orione, il cacciatore.

Caratteristiche

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Canis Minor è una piccola costellazione che consiste principalmente di due stelle, Procione (α Canis Minoris, magnitudine apparente 0,38) e Gomeisa (β Canis Minoris, 2,9^m). Procione è l'ottava stella più luminosa del cielo notturno, e fa parte del Triangolo Invernale. Procione significa "prima del cane" in Greco, perché sorge prima della Stella del Cane, Sirio (che fa parte del Canis Major).

Oggetti del profondo cielo

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Essendo una costellazione molto piccola, Canis Minor non contiene alcun oggetto più brillante della magnitudine 10.

Mitologia

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La stella Procione era chiamata così fin dall'antica Grecia, perché sorge prima della Stella del Cane (Sirio) in Canis Major, ma la costellazione Canis Minor non apparve fino ai Romani. Rappresenta uno dei cani che seguono il cacciatore Orione.

Costellazioni

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