Sachsenhausen_camp_memorial.jpg Sachsenhausen fu un campo di concentramento nazista costruito ad Oranienburg, nel Brandenburgo, prima dell' inizio della Seconda guerra mondiale.

Aperto nel 1936, alla periferia di Berlino, il campo, per la sua particolare collocazione geografica, divenne il centro amministrativo di tutti i campi di concentramento nazisti oltre che ad un centro di addestramento per le truppe delle Waffen-SS. Sebbene anche a Sachsenhausen fossero installate delle camere a gas, queste vennero utilizzate raramente.

Nel campo furono imprigionati, nel 1938, ebrei e comunisti provenienti da Berlino, raggiunti l'anno seguente anche da socialdemocratici e leader sindacali; si calcola che tra il 1936 e il 1945 circa 200.000 prigionieri vennero rinchiusi a Sachsenhausen, dei quali almeno 100.000 morirono di stenti, di fame, di dissenteria e di polmonite, oltre che di pseudo esperimenti medici. A Sachesenhausen furono inoltre uccisi gli uomini del commando dell'Operazione Musketoon, tra i quali il campione di automobilismo William Grover-Williams.

Sachsenhausen fu inoltre il sito dove venne realizzata la più importante opera di contraffazione della storia, l'Operazione Bernhard: i nazisti raggrupparono diversi falsificatori per la produzione, in serie, di banconote false in dollari e sterline per circa un miliardo di dollari di valore.

Tra gli internati celebri vi furono la moglie e il figlio di Rupprecht, Principe ereditario di Baviera, membro della famiglia Wittelsbach, che furono imprigionati dall'ottobre 1944 all'aprile 1945, venendo in seguito trasferiti al campo di concentramento di Dachau. Altro prigioniero illustre fu il reverendo Martin Niemöller, attivo anti-nazista.

Il campo venne liberato il 22 aprile del 1945 da alcune unità dell'Armata Rossa che vi trovarono 3.000 persone ormai in fin di vita, dato che la maggior parte degli internati erano stati trasferiti dalle SS con le famigerate marce della morte.

Al termine della guerra il campo venne destinato ad accogliere circa 60.000 prigionieri di guerra tedeschi, e 12.000 trovarono la morte, prima che il campo venisse definitivamente chiuso nel 1950.

Oggi Sachsenhausen è aperto al pubblico, diversi edifici e costruzioni sono stati ricostruiti, come ad esempio le torri di guardia, l'entrata del campo e diverse baracche. È inoltre presente un museo che raccoglie testimonianze e lavori della vita degli internati.

Voci correlate

• Lista dei sottocampi di Sachsenhausen

Campi di concentramento nazisti

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