La broncoscopia è l'esame diretto dei bronchi attraverso particolari apparecchi introdotti dalla Bocca o dal naso. Quando l'esame riguarda anche la trachea prende il nome di Tracheo-broncoscopia.

È una tecnica di endoscopia in cui il broncoscopio rigido o, più recentemente, flessibile, viene introdotto facendogli seguire le vie aeree: faringe, laringe, trachea e albero bronchiale.
Il broncoscopio permette di visionare i bronchi fino alle ramificazioni di terzo o quarto ordine. Possono essere eseguite anche biopsie, lavaggi, introduzione di medicamenti, elettrocoagulazioni o asportazione di corpi estranei.
La fibro-broncoscopia si effettua in anestesia locale mediante inalazione di anestetico polverizzato da appositi nebulizzatori. La broncoscopia rigida invece viene eseguita in anestesia generale e trova indicazione prevalentemente nella broncoscopia pediatrica o nella broncoscopia operativa. Le 2 metodiche, broncoscopia rigida e fibro-broncoscopia, possono essere eseguite anche in combinata, in alcune situazioni. All'osservatore si presentano per primi gli organi orofaringei (ugola ed epiglottide), seguiti dalla laringe con le corde vocali, che vengono attraversate durante un atto di inspirazione. Appare quindi la trachea che termina alla biforcazione (carena principale)dove si originano i 2 bronchi principali, destro e sinistro. L'esame fibro-broncoscopico deve essere effetuato cmunque con monitoraggio di ossimetria, ritmo cardiaco e con costante somministrazione di ossigino. Al termine dell'esame, dopo un breve periodo di osservazione di circa 2 ore, il paziente può tornare a casa. La fibro-broncoscopia trova particolare indicazione nella diagnosi e stadiazione del cancro del polmone e nella diagnostica di altre patologie di tipo pneumologico.

Diagnostica medica

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