La bandiera olimpica raffigura cinque cerchi di colore diverso (blu, giallo, nero, verde, rosso) intrecciati tra loro su uno sfondo bianco.

Fu ideata da Pierre De Coubertin, e presentata ufficialmente al Congresso Olimpico di Parigi nel 1914. Venne issata per la prima volta in uno stadio olimpico alle Olimpiadi del 1920.

I cinque cerchi rappresentano i cinque continenti. Sono intrecciati tra loro per simboleggiare l'unione dei popoli attraverso lo spirito olimpico, e l'incontro tra atleti provenienti da tutto il mondo durante i Giochi Olimpici.

Ogni cerchio ha un diverso colore. De Coubertin scelse questi cinque colori, più il bianco dello sfondo, perché all'epoca erano i colori utilizzati in tutte le bandiere del mondo. In questo modo la bandiera olimpica, raffigurante i cinque cerchi in campo bianco, avrebbe rappresentato tutte le nazioni del mondo.

Secondo l'interpretazione ufficiale del CIO, i sei colori assieme simboleggiano tutti i paesi del mondo, mentre non c'è alcuna associazione tra i singoli colori e i cinque continenti. Nell'opinione pubblica si è però ormai consolidata l'idea che ogni cerchio e il suo colore rappresentino un continente, secondo il seguente abbinamento convenzionale:

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