Amazon_river_basin.png Il bacino dell'Amazzonia (o bacino amazzonico) è esteso quasi 7 milioni di km² ed è formato dal fiume Rio delle Amazzoni e dai suoi affluenti.

Tutta la sua parte centrale è compresa nel Brasile, mentre le zone esterne appartengono a Venezuela, Colombia, Perù, Ecuador, Bolivia, Guyana.

È ricoperto in prevalenza dalla foresta tropicale e da un punto di vista biologico rappresenta l'area geografica più ricca di specie viventi al mondo: contiene il 20% delle specie arboree e degli uccelli di tutto il pianeta, il 10% di tutti i mammiferi, gli insetti conosciuti sono ancora una minima parte; un solo tipo di albero può ospitare fino a 400 specie diverse. Nelle acque amazzoniche vivono ben 2000 specie di pesci e alcuni animali ormai rarissimi come il lamantino, il delfino rosa o "boto", l'anaconda gigante e il caimano dagli occhiali.

Nonostante questa sua ricchezza, il bacino amazzonico è in grave pericolo, ogni giorno viene distrutta una porzione di foresta pari a quella di un campo di calcio.
Quali saranno gli effetti di questa distruzione?. Ci saranno effetti climatici in quanto il sistema amazzonico distribuisce il calore solare a tutta la Terra attraverso il vapore acqueo generato generato per evaporazione, con conseguente calo delle precipitazioni (effetto che è già stato registrato nel bacino stesso). Anche gli effetti sul terreno saranno disastrosi, lo strato di humus è minimo; i terreni disboscati e utilizzati a fini agricoli, si impoveriscono in pochi anni e non sono più sfruttabili.

America meridionale

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