L'anestesia locale è una forma di anestesia che si attua attraverso l'applicazione o l'infiltrazione di farmaci specifici, che bloccano la trasmissione della sensazione di dolore.

Con l'applicazione (o anestesia di superficie), il farmaco viene messo in contatto con la parte da anestetizzare.
Con l'infiltrazione, i farmaci vengono iniettati nel tessuto sottocutaneo, aggiungendo a volte dell'adrenalina, che diminuisce l'assorbimento dell'anestetico, prolungandone l'effetto. Questo metodo produce anestesia all'intera regione innervata, più o meno vasta: locale, loco-regionale, regionale, tronculare, spinale. L'anestesia tronculare o per conduzione, si ottiene iniettando il farmaco in un grosso tronco nervoso o nelle sue immediate vicinanze, bloccandone la sensibilità.
Aree locali di cute possono essere anestetizzate attraverso il freddo (anestesia a frigore).

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