Australia

Related Topics:
Australian :: Australian_Ponies :: Australian_Mist :: Australian_Stock_Horse :: Australian_Aboriginals :: Australian_Kelpie :: Australian_Terrier :: Australian_Shepherd :: Australian_Aboriginal :: Australian_Cattle_Dog

Persemakmuran Australia (Commonwealth of Australia) adalah sebuah negara di belahan bumi selatan yang juga menjadi nama benua terkecil di dunia. Wilayahnya mencakup seluruh benua Australia dan beberapa pulau di sekitarnya. Negara ini identik dengan binatang kangguru. Ibu kotanya terletak di Canberra dan kota-kota besarnya adalah Sydney dan Melbourne serta Adelaide, Brisbane, dan Perth. Di daerah gurunnya yang luas, jumlah penduduk sangat sedikit.

Australia, walaupun terletak di dekat Asia, lebih sering disebut sebagai bagian dari dunia Barat karena kehidupannya yang mirip Eropa Barat dan Amerika Serikat. Penduduknya pun sebagian besar kulit putih. Pada tahun 2000, di Sydney diselenggarakan Olimpiade 2000.

Sejarah

Sejarah nama

Australia berasal dari kata australis yang dalam bahasa Latin berarti selatan. Cerita-cerita zaman Romawi tentang Terra Australis Incognita atau "Daerah di selatan yang tidak diketahui" adalah sesuatu yang umum di zamannya namun istilah tersebut tidak menunjuk langsung pada Australia.

Oleh orang Belanda, kata Australische dalam bahasa Belanda digunakan untuk menyebut daerah yang baru ditemukan di selatan. Kata Australia dalam bahasa Inggris pertama kali dipakai Alexander Dalrymple pada tahun 1771 dalam bukunya yang berjudul An Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean namun masih menunjukkan seluruh kawasan Pasifik Selatan. Pada 1793, George Shaw dan Sir James Smith dalam buku Zoology and Botany of New Holland menulis tentang "the vast island, or rather continent, of Australia, Australasia or New Holland" (pulau, atau malah seharusnya benua Australia, Australasia atau Belanda Baru).

Nama Australia secara resmi diakui Inggris sebagai nama benua pada 1824 di mana sebelumnya, pada 1814, Matthew Flinders dalam bukunya A Voyage to Terra Australis mempopulerkan penggunaan Australia. Begitu juga Gubernur New South Wales, Lachlan Macquarie, yang mengusulkan peresmian nama tersebut pada 1817.

Sejarah negara

Artikel utama: Sejarah Australia

Australia pertama kali ditemukan oleh pelaut Eropa oleh Willem Jansz pada tahun 1606 di Cape York. Penemuan yang disebut New Holland ini berhasil dipetakan terutama pesisir barat dan utaranya namun belum ada pemukim. Kemudian pada 1770, James Cook datang sebagai wakil Britania Raya dan menamainya New South Wales.

Setelah munculnya berbagai koloni yang merdeka, pada 1 Januari 1901 Federasi Australia terbentuk dan melahirkan apa yang dikenal sebagai Commonwealth of Australia (Persemakmuran Australia).

Negara bagian dan Wilayah Kekuasaan

Lihat Negara Bagian Australia

Australia mempunyai 8 negara bagian, yang terdiri dari state (negara bagian) dan territory (wilayah kekuasaan). Mereka adalah New South Wales (NSW), Queensland (QLD), South Australia (SA), Tasmania (TAS), Victoria (VIC), Western Australia, Northern Territory (NT) dan Australian Capital Territory (ACT)

Politik

Persemakmuran Australia adalah sebuah monarki konstitusional dan mempunyai sistem pemerintahan parlementer. Ratu Elizabeth II adalah Ratu Australia, namun tugasnya sebagai Ratu berbeda dari tugasnya di Britania Raya. Sang Ratu diwakili oleh seorang Gubernur-Jenderal Australia, yang sendiri hanya menggunakan kekuatan eksekutifnya melalui nasehat dari Perdana Menteri.

Terdapat tiga cabang pemerintahan:

Legislatif: Parlemen Australia yang terdiri dari Gubernur-Jenderal, Senat, dan Dewan Perwakilan.
Eksekutif: Dewan Eksekutif Federal; sang Gubernur-Jenderal dinasehati para penasehat eksekutif, yang terdiri dari perdana menteri dan para menteri. Biasanya Gubernur-Jenderal tidak akan menolak nasehat-nasehat tersebut.
Kejaksaan: Mahkamah Agung Australia dan pengadilan-pengadilan federal lainnya.

Australia mempunyai parlemen yang bikameral, terdiri dari Senat yang berisi 76 senator, dan sebuah Dewan Perwakilan yang mempunyai 150 anggota. Anggota Dewan dipilih dari wilayah-wilayah pemilihan beranggotakan tunggal yang umumnya disebut electorate atau seat (kursi). Negara bagian yang lebih besar populasinya akan mempunyai lebih banyak perwakilan; setiap negara bagian minimal mempunyai lima perwakilan. Dalam Senat, setiap negara bagian diwakili 12 senator tanpa mempedulikan jumlah penduduknya. Pemilihan anggota parlemen diadakan setiap tiga tahun sekali, namun biasanya hanya setengah dari kursi-kursi Senat yang diperebutkan, karena para senator mempunyai masa jabatan enam tahun yang saling bertindih. Pemerintah dibentuk di Dewan Perwakilan, dan pemimpin partai atau koalisi mayoritas dalam Dewan adalah sang Perdana Menteri.

Ada tiga partai politik besar: Buruh, Liberal, dan Nasional. Koalisi Liberal/Nasional telah berkuasa sejak Pemilu 1996 dan Koalisi berhasil merebut kekuasaan terhadap Senat dalam Pemilu 2004. Partai Buruh hingga saat ini masih berkuasa di setiap negara bagian dan territory; seluruh pemimpin wilayah-wilayah tersebut berasal dari Partai Buruh.

Ekonomi

Australia memiliki ekonomi campuran (mixed economy) yang sejahtera, dan bergaya-Barat, dengan PDB per kapita sedikit lebih tinggi dibandingkan dengan Britania Raya, Jerman dan Perancis. Negara ini berada di peringkat ketiga pada Indeks Perkembangan Manusia tahun 2004 dan keenam dalam kualitas hidup 2005 oleh hasil survei majalah The Economist. Pada tahun-tahun belakangan ini, ekonomi Australia telah kembali setelah menghadapi ekonomi global yang melemah. Pengeluaran yang meningkat dalam ekonomi dalam negeri telah menekan penurunan ekonomi, dan keyakinan konsumen dan bisnis tetap kuat. Australia menekankan reformasi sebagai salah satu faktor kunci di belakang kekuatan ekonomi.

Pada 1980-an, Partai Buruh, dipimpin oleh Perdana Menteri Bob Hawke dan Bendahara Paul Keating, memulai proses pemodernan ekonomi Australia dengan mengambangkan dolar Australia pada 1983, dan mengatur sistem keuangan.

Sejak 1996, pemerintahan Howard telah melanjutkan proses reformasi ekonomi mikro, termasuk deregulasi sebagian dari pasar tenaga kerja dan penswastaan BUMN, terutama industri telekomunikasi. Reformasi yang cukup dalam sistem pajak tak langsung dicapai pada Juli 2000 dengan diperkenalannya pajak barang dan jasa (goods and service tax; GST) sebesar 10% yang sedikit mengurangi ketergantungan terhadap pajak pemasukan pribadi dan perusahaan yang masih melambangkan sistem pajak Australia.

Ekonomi Australia tidak mengalami resesi sejak awal 1990-an. Pada Juli 2005, pengangguran masih dalam kisaran 5%. Sektor jasa, termasuk pariwisata, pendidikan, dan jasa finansial membentuk 69% dari PDB. Pertanian dan sumber daya alam hanya membentuk 3% dan 5% dari PDB, tapi cukup membantu banyak dalam ekspor Australia. Pasar ekspor Australia terbesar termasuk Jepang, RRC, AS, Korea Selatan dan Selandia Baru. Hal yang menjadi perhatian para ekonomis termasuk defisit anggaran (current account deficit) dan juga tingkat hutang luar negeri bersih (net foregin debt) yang tinggi.

Geografi

Artikel utama: Geografi Australia Wilayah Australia yang seluas 7.686.850 km² terletak di Lempeng Indo-Australia dan dikelilingi Samudra Pasifik dan Hindia. Australia terletak di selatan benua Asia. Wilayahnya sebagian besar adalah gurun pasir yang menutupi sekitar 40% luas daratan.

Wilayah utara beriklim tropis dan memiliki hutan hujan tropis. Beberapa ikon Australia yang terkait geografi adalah Great Barrier Reef di lepas pantai Queensland dan Uluru (Ayers Rock) di selatan Alice Springs, Northern Territory.

Demografi

Artikel utama: Demografi Australia

Kebanyakan dari 20,4 juta penduduk Australia adalah keturunan dari imigran abad ke-19 dan 20, dengan mayoritas dari Britania Raya dan Irlandia. Jumlah penduduknya telah bertambah empat kali lipat sejak Perang Dunia I yang didorong oleh program-program ambisius. Pada 2001, kelompok terbesar dari 27,4% penduduk Australia yang lahir di luar adalah dari Britania Raya, Selandia Baru, Italia, Vietnam, dan RRC. Berbagai usaha telah dilakukan sejak dihapuskannya Kebijakan White Australia untuk meningkatkan keharmonisan antar ras dan budaya.

Bahasa Inggris adalah bahasa resmi dan digunakan dalam bentuk bahasa Inggris Australia. Walau begitu, bahasa tersebut hanya digunakan sebagai bahasa sehari-hari oleh 80% populasi menurut sensus 2001. Bahasa lainnya adalah bahasa Tionghoa, bahasa Italia, dan bahasa Yunani. Kebanyakan dari para imigran dapat berbicara dalam lebih dari satu bahasa. Dari 200 sampai 300 bahasa Aborigin yang ada pada saat kedatangan bangsa Eropa di Australia, sekarang hanya tersisa 70 bahasa yang kebanyakan dalam bahaya kepunahan. Konstitusi Australia juga menjamin pemisahan gereja dari negara sehingga tidak ada agama resmi negara.

Budaya

Sosial

Lihat pula

Daftar Negara-Negara di Dunia

Pranala luar

Benua | Australia

Gourt Home::Gourt :: Australia