Vándorlásnak nevezzük, amikor valakinek tartósan nincs állandó lakóhelye (vagy nem csak egy van), és nagy területet bejárva rendszeresen egyik helyről a másikra költözik. A vándorlás tehát különbözik az utazás többi, egyszer történő formájától, így a ki- és bevándorlástól, ami az országok közötti egyszeri utazást jelenti új élet kezdése céljából.

Ha a vándorló életet egy egész etnikum folytatja, akkor vándorló népcsoportról, vándorló népről beszélünk. A népcsoportok vándorlása az egyik formája a migrációnak, a tömeges utazásnak. A vándorló életmódot a nyugat-európai szakirodalom egységesen „nomádnak” nevezi, míg nálunk a „nomád” kifejezés inkább csak az állattartó vándorló népeket jelöli.

Vándorló népcsoportok

• Vándorló zsákmányoló-gyűjtögető népek (pl. pigmeusok)
• Vándorló halász népek („tengeri nomádok”, pl. Thaiföld, Burma)
• Peripatetikus népek (pl. a hagyományos nyugat-európai romák)
• Nomád népek (pl. a hagyományosan élő beduinok)
  • Lovasnomád népek (a nomádok egyik nagy csoportja Eurázsia füves sztyeppéin, pl. a hagyományosan élő mongolok)

Szociológia

Nomad Nomadisme Nomade Nómada Nomadit Nomadisme Popoli nomadi 遊牧民 Nomade Nomade Nomad Povo nômade Popoare migratoare Кочевые народы Nomadi Nomader