Az illóolajok tömény hidrofób folyadékok, amelyek illékony vegyületeket tartalmaznak és növényekből vonják ki őket. Előállíthatják desztillációval, préseléssel, vagy oldószeres extrakcióval. Az illóolajokat a parfümériában, az aromaterápiában, kozmetikai iparban, gyógyszeriparban használják, ezen kívül ételek ízesítésére is. Szaguk jellemző az egyes növényekre. A szintén növényi eredetű zsíros olajoktól különböznek abban, hogy az illóolajok papíron nem hagynak hátra foltot. Fényre, hőre, levegőre érzékenyek, mert azok oxidációt és gyantásodást okozhatnak.

Összetétel: fő alkotórészeik a C₁₀H₁₆ összegképletű terpének különböző izomerjei, de ezeken kívül alkoholok, aldehidek, ketonok, laktonok, észterek, kén- és nitrogéntartalmú vegyületek, fenolok és sok egyéb, még nem azonosított vegyület is található az elegyben. Több mint 500 komponenst határoztak már meg, egy-egy olaj ezek közül 5-20 vegyületből áll.

Forráspontjuk általában 150-300 °C között van, vízgőzzel azonban már 100 °C körül átdesztillálhatók.

Mivel többnyire drágák, ezért gyakran hamisítják őket. A hamisítványokhoz olcsó illóolajat (terpentint), alkoholt, ásványi olajat, zsíros olajokat, észtereket (főként ftálsav-észtereket) használnak.

Főbb felhasználási területük

---

Az illóolajokat a parfümériában, az aromaterápiában, kozmetikai iparban, gyógyszeriparban használják, ezen kívül ételek ízesítésére, fűszerezésére is. Illatuk jellemző az egyes növényekre. A szintén növényi eredetű zsíros olajoktól abban különböznek, hogy az illóolajok papíron nem hagynak hátra foltot. Fényre, hőre, levegőre érzékenyek, mert azok oxidációt és gyantásodást okozhatnak. A felszabadult illóolaj nagyon jól kötődik az oxigénhez. Inhaláció, vagy párologtatás esetén az illóolaj kötődve az oxigénhez bejut a vérkeringésbe és onnan közvetlenül a sejtmembránokra.

• izomlazításra
• légzéskönnyítésére,
• gyulladás- és fájdalomcsökkentésre,
• méregtelenítésre,
• vízhajtásra,
• levertség ellensúlyozására stb...

Az aromaterápiás anyagok túladagolhatók és mérgezést is okozhatnak, ezért külső használatuknál mindig végezzünk allergiatesztet!

Az illóolaj a bőrön keresztül masszázs segítségével jut be a szervezetbe és megkezdi gyógyhatásai kifejtését. A következő lehetőség, amikor orálisan, az emésztőszerveken keresztül jut be a vérkeringésbe. Az orális hatás-mechanizmust azonban ritkán alkalmazzák, mert veszélyeket rejt magában.(csak fitoterapeuta, vagy természetgyógyász alkalmazhatja). Kitűnő terápiát kiegészítő módszer az illóolajos fürdő, amelyben teljes relaxációs élményben lehet részünk. A fürdővízbe csepegtetett illóolajokat azonban csak valamilyen vivőanyagban (méz, bázisolaj, tej) szabad alkalmazni!

Lásd még

• Illóolaj ABC
• Fűszerek
• Természetgyógyászat
• Gyógynövények
• Gyógytea

Biológia | Növények | Gyógynövények | Gasztronómia | Szerves vegyületek

Essential oil Oli essencial Æterisk olie Ätherisches Öl Volatila oleo Aceite esencial Huile essentielle שמן אתרי Minyak atsiri Esencala oleo Olio essenziale 精油 Etherische olie Óleo essencial Эфирные масла Éterický olej Eteriska oljor Ефірні олії 精油