Függetlenség, mint politikai gyűjtőfogalom egy nemzet vagy ország vagy szervezet saját lakossága által való kormányzását jelöli.

A „függetlenség” szót rendszerint a „hódoltság” elentéteként használják, amely arra vonatkozik, hogy egy régiót külső hatalom tart politikai és katonai ellenőrzés alatt.

A függetlenség lehet egy kialakuló nemzet kezdeti állapota, de gyakran a valamilyen elnyomás alóli szabadulást jelöli. Szoktak azzal érvelni, hogy a függetlenség negatív definíció: a külső hatalom általi nem-ellenőrzést jeleni, a gyarmatosítás hiányát.

Autonómia (ezzel enyhe ellentétben) a függetlenségnek az a fajtája, amelyet egy külső tekintély garantál, ugyanakkor ez a külső tekintély fenntartja magának a legfőbb hatalmat a tartomány felett.

A protektorátus olyan autonóm terület, amely egy nagyobb kormányzattól függ, amely megvédi.

A függetlenség elnyerésének a napja (vagy a függetlenség kivívásához vezető forradalom kezdete) rendszerint nemzeti ünnep.

Több példa is van arra, hogy a függetlenségre törekvő állam függetlenségi nyilatkozatot bocsát ki. A legkorábbi ilyen nyilatkozat a Skócia függetlenségét kimondó Arbroath-i nyilatkozat; a leghíresebb pedig az Amerikai Egyesült Államok Függetlenségi Nyilatkozata 1776-ból.

Politika

Independence Onafhanklikheid Independenzia استقلال Independencia Незалежнасьць Independència Uafhængighed Unabhängigkeit (Politik) Ανεξαρτησία Sendependeco Independencia Iseseisvus Independentzia Itsenäisyys Indépendance Independencia עצמאות Kemerdekaan Sjálfstæði 独立 Nepriklausomybė Neatkarība Onafhankelijkheid Sjølvstende Uavhengighet Niepodległość Независимость Independence Neodvisnost Pavarësia Självständighet เอกราช Незалежність 独立