Baltic sea hu.png A Balti-tenger vagy Keleti-tenger Észak-Európában található tenger, északról a Skandináv félsziget, keletről és délről az európai kontinens, nyugatról a dán szigetek határolják.

A Balti-tenger három dán tengerszoroson kapcsolódik az Északi-tengeren keresztül az Atlanti-óceánhoz (a Kattegat öblön át): Öresund, Nagy Belt (Storebælt) és Kis Belt (Lillebælt).

A Fehér-tengerrel Oroszországban a Fehér-tengeri csatorna, közvetlenül az Északi-tengerrel pedig Németországban a Kiel csatorna köti össze.

A Balti-tenger területe kb. 370 000 km², térfogata 21 000 km³ körül van. Az átlagos mélysége csupán 55 méter, legnagyobb mélysége 459 méter (Stockholmtól délre). Vízgyűjtő területe a határoló országokon túl Fehéroroszország, Csehország, Szlovákia, Norvégia és Ukrajna területére is benyúlik. Mintegy 80 millió ember él a Balti-tenger vízgyûjtő területén.

Keletkezése

A Balti-tenger egy viszonylag új tenger, a legutóbbi jégkorszak hozta létre. Jelenlegi formáját i.e. 4000 körül érte el. Ahogy a jég húzódott vissza és a föld felemelkedett a jég nyomása alól, a tenger folyamatosan változott. Hol tó volt csupán, hol az északi-tengeren keresztül az Atlanti-óceánhoz kapcsolódott, hol pedig észak fele a Jeges-tengerhez. A fejlődési szakaszok során a tenger hőmérséklete és sótartalma változott. Ennek megfelelően az élővilága is cserélődött. A tenger fejlődési szakaszait az adott korszak jellemző fajáról nevezték el:

• Balti Jeges-tó – ie. 13 000
• Yoldian-tenger – ie. 10 300
• Ancylus-tó – ie. 9500
• Mastogloia-tenger – ie. 8500
• Littorina-tenger – ie. 7500
• Post-Littorina-tenger – ie. 4000 - napjainkig

A pleisztocén földtörténeti korban az Eridanos ősfolyó terült el Lappföldtől a Botteni-öböl helyén egészen a mai Északi-tengerig. Az első jégkorszak mintegy 700 000 évvel ezelőtt eltüntette a folyót és kiszélesítette a medret a mai Balti-tenger számára.

Megnevezése

Először egy XI.századi német krónikás, a brémai Adam (Adam Bremensis) használta a Balti-tenger kifejezést, valószínüleg egy észak-európai nagy sziget, Baltia nyomán, melyet már a görög Xenophon is említett az i.e. 4.században. Lehetséges, hogy a germán belt (dán szó a tengerszorosra) vagy a latin balteus (öv) szavon alapszik. Mások szerint az indo-európai bhel (fehér, fényes) szóból származhat. Mindenesetre a tenger után az egész régiót Baltikumnak nevezik.

Használatos a Keleti-tenger és Nyugati-tenger elnevezés is különböző nyelveken:

• A germán nyelveken általában Keleti-tenger: Dánul: Østersøen, hollandul: Oostzee, németül: Ostsee, norvégul: Østersjøen és svédül: Östersjön. Mivel Finnország sokáig Svédország része volt, átvették a megnevezést, így finnül is Keleti-tenger (Itämeri), annak ellenére, hogy Finnországtól nyugatra található. Magyarul is sokáig Keleti-tenger néven ismerték.
• Észtül azonban logikusan Nyugati-tenger: Läänemeri
• Több nyelven (angolul, latin-alapú és szláv nyelveken) Balti-tenger: Franciául: Mer Baltique, olaszul: Mare Baltico; lengyelül: Morze Bałtyckie vagy Bałtyk, oroszul: Baltijszkoje More (Балтийское море); lettül: Baltijas jūra és litvánul: Baltijos jūra.

Történelme

A Római Birodalom idején a tengert Mare Suebicum vagy Mare Sarmaticum néven ismerték. Tacitus római történelemíró isz. 98-ban a De Origine et situ Germanorum című munkájában a germán svév törzsek (suebi -> Suebicum) után nevezi el a tengert, és brakkvízűnek (édes- és sósvíz keveréke) írja le. Késöbb, 551 táján Jordanes már mint Germán-tengernek nevezi a gótokról szóló munkájában.

A Viking korban (9-11. század) Skandináviában mint Keleti-tó (pl. Austmarr, "Keleti-tenger"-ként említi a Heimskringla ó-norvég mondagyűjtemény) hivatkoznak a tengerre. Előfordul Gandvik néven is, a "-vik" jelentése ó-norvégul "öböl", ami azt jelzi, hogy a Vikingek – helyesen – tengeröbölnek és nem tónak ismerték. (Más felfogás szerint a Gandvik név csupán a Botteni-öblöt jelenti, nem az egész Balti-tengert).

A tengerből jelentős mennyiségű borostyánt is nyertek főleg a déli partján lakók. Két Borostyán Múzeumban lehet megismerkedni a borostyán történetével Kalinyingrádban (Oroszország) és Palangában (Litvánia). A Baltikum országaiban és Lengyelországban is mind a mai napig nagyon népszerüek a borostyánból készült ékszerek, dísztárgyak.

A korai középkorban a Vikingek a Promeránokkal (mai Lengyelország területén élő szláv törzsek) harcoltak a tenger ellenőrzéséért. A Vikingek végül Oroszország folyóit használva egészen a Fekete-tengerig és dél-Oroszországig jutottak.

A 12-13. századi Balti Keresztes hadjáratok során az addig pogány vallású törzseket – Európában utolsóként – keresztény hitre térítették (először a svédek a finneket, majd a dánok és németek az észteket és letteket, végül a litvánokat). A Német Lovagrend (Teutonic Knights) a déli és keleti part nagy részének ura volt ekkor, legyőzvén mindenkit a környéken a Dánoktól az Oroszokig.

A 13-17. század között a Hansa Szövetség uralta a Balti régiót, így biztosítva biztonságos kereskedelmi útvonalakat a tag-városai között. A 17. században Lengyelország, Dánia és Svédország háborúzott a Balti-tenger uralmáért (Dominium Maris Baltici), melyet végül a svédek nyertek meg. A svédek ezután csak mint Mare Nostrum Balticum (a mi Balti-tengerünk) néven hivatkoztak a tengerre.

A 18. században Oroszország és Poroszország uralták a tengert. Nagy Péter cár meglátta a Balti-tenger stratégiai fontosságát és ezért új fővárosát, Szentpétervárt a Néva folyó torkolatánál, a Finn-öböl partján alapította meg.

A Krími háború (1854-56) során brit-francia erők bombázták a Helsinkit védő Suomenlinna erődöt, a Szentpétervárt védő Kronstadtot, valamint elpusztították az Ålandon lévő Bomarsund erődöt.

Németország 1871-es megalakulásakor az egész déli part ellenőrzésük alá került. Az I. világháború nyomán 1920-ban Lengyelország ismét Balti-tengeri ország lett, így Gdynia és Gdańsk jelentõs kikötői lettek a régiónak. A II. világháború során Németország nemcsak Lengyelországot foglalta vissza, de a Balti államokat is bekebelezte. 1945-ben számos menekülteket szállító hajót süllyesztettek el a Balti-tengeren. A legnagyobb veszteség ezek közül a Wilhelm Gustloff csapatszállító hajó volt, melyen mintegy kilencezren lelték halálukat január 30-án. A hajó koordinátáknál nyugszik, a roncs háborús emlékhely (nem szabad "kincsvadászni" a roncsok között).

2004 májusában – Lengyelország és a Balti államok belépésével – a Balti-tenger majdnem teljesen az Európai Unió beltengere lett: a part mentén csupán Szentpétervár és a Kalinyingrádi orosz exklávé nem része az EU-nak.

A tenger ősszel-télen rendkívül nyugtalan, viharos, ennek több hajó is köszönheti vesztét. Az egyik legutóbbi szerencsétlenség 1994. szeptember 28-án a Tallinn és Stockholm között közlekedő Estonia komp 852 áldozatot követelő katasztrófája volt. A hajó alatt nyugszik.

A hideg, édes-sós víz jól konzerválta az évszázados elsüllyedt fa hajókat is: egy szép példa erre a Stockholmban kiállított Vasa, mely 1628 augusztusában, az első útján süllyedt el a Stockholmi kikötő területén. Mivel elég sekély vízben és ráadásul függőlegesen süllyedt el, 1961-ben kiemelhették. Hosszú konzerválás után a hajó 1990 óta fogadja az érdeklődőket, a szárazdokk Stockholm leglátogatottabb múzeuma.

Részei

Északon a Botteni-öböl ékelődik Finnország és Svédország közé. Ettől délre található az Ålandi tenger. Keleten a Finn-öböl nyúlik Helsinki és Tallinn között egészen Szentpétervárig. Az északi Balti-tengert Stockholm, délnyugat Finnország és Észtország határolja. A keleti- és nyugati Gotlandi-medence alkotja a közép-Balti-tengert. A Rigai-öböl Riga és Saarenmaa szigete között található. A Gdański-öböl a Hel-félszigettől keletre a lengyel Gdańsk városnál van. A német/lengyel Usedom szigettől északra, a Rügen szigettől keletre fekszik a Pomerániai-öböl. A német part és a dán Falster-sziget között található a Mecklenburgi-öböl, itt fekszik az egykori Hansa Szövetség fővárosa, Lübeck is. A Balti-tenger nyugatra a Kieli-öböllel ér véget, mielött a három dán tengerszoroson keresztül az Északi-tenger vizével találkozna.

Sajátosságai

Mivel a dán szorosok elég keskenyek és sekélyek, mintegy 25-35 évbe telik, míg a Balti-tenger vize kicserélődik az Atlanti-óceán vizével. A tengerbe elég sok folyó hordja az édesvizet, ezért a Balti-tenger sótartalma elég alacsony, úgynevezett brakkvíz (édesvíz és sósvíz között). A tengeren gyakorlatilag nincs árapály jelenség. Ezek a sajátosságok is hozzájárultak speciális balti-tengeri álat és növény-fajok kialakulásához. A balti-hering például kisebb, mint az Északi-tengeri vagy Atlanti rokona.

A környező mezőgazdasági területekről igen nagy mennyiségű (mű)trágya mosódik a vízbe, valamint Szentpétervár szennyvizének nagy része is tisztítatlanul ömlik a tengerbe. Ezért nyaranta a kék-zöld alga erősen elszaporodik, egyes esetekben a fürdőzést is megtiltják a fertőzöttebb területeken.

„A Balti-tengeren a legsűrűbb a világ tengerei közül a hajóforgalom: rendszeresen mintegy 2 ezer hajó mozog itt és ezek között mintegy 200 nagy olajszállító. Szinte kivétel nélkül orosz hajók.” A finn EU- elnökség Oroszországgal készül vitatkozni? Greenfo.hu, 2006. május 26. A tengeren évente mintegy félszáz hajóbaleset történik, de az óriás tankhajókkal nem esett eddig komolyabb baleset. Az olaj mellett jelentős a vegyi anyagok szállítása is, és az ezzel kapcsolatos környezeti kockázat, 2005-ben több mint 9 millió tonnányi vegyi anyagot hajóztak be balti kikötőkben.

Országok

A Balti-tengerrel határos országok:

• Finnország
• Svédország
• Észtország
• Lettország
• Litvánia
• Oroszország
• Lengyelország
• Németország
• Dánia

Vízgyűjtő területén található még:

• Fehéroroszország
• Csehország
• Szlovákia
• Norvégia
• Ukrajna

Külső hivatkozások