תקופת הברזל היא תקופה בתולדות האנושות שבה היכולת הטכנולוגית המתקדמת ביותר אפשרה יצור כלים העשויים מברזל. עמידותו של הברזל, טפרטורת ההתכה הגבוהה שלו ושכיחותן של עפרות הברזל הפכה אותו לנפוץ וזול יותר מאשר הברונזה. תקופת הברזל היא האחרונה במערכת שלוש התקופות, המחלקת את ההיסטוריה האנושית לתקופת האבן, תקופת הברונזה ותקופת הברזל.

המזרח התיכון

---

תחילתה של תקופת הברזל, על פי רוב דעות, היא בגילוי טכניקות לעיבוד ברזל באנטוליה ובקווקז בסוף האלף השני לפנה"ס. בתחילת האלף הראשון לפנה"ס, כבר החליפו כלי הנשק העשויים ברזל את אלה העשויים ברונזה ברחבי המזרח התיכון.

תקופת הברזל באזור ארץ ישראל נמשכה עד לכיבוש בידי ממלכת פרס, ונמשכה בזמן תקופת בית ראשון. בתקופה זו יורד כוחן של האימפריות הגדולות ומתעצמות הממלכות המקומיות : ארם, עמון, פלשת, אדום, מואב, יהודה וישראל. ארכיאולוגים מכנים תקופה זו בשם "התקופה הישראלית".

ראו גם : לוח התקופות בארץ ישראל.

האיים הבריטיים

---

תקופת הברזל נמשכה בבריטניה מהמאה החמישית לפנה"ס ועד הכיבוש הרומי. באזורים שלא נכבשו נמשכה התקופה עד למאה ה-5. באותה תקופה נבנו מבנים הגנתיים מרשימים, כדוגמת ה"ברוכים" (Brochs) בסקוטלנד והמצודות שנבנו ברחבי האי. הימצאותם של מבנים אלה מרמזת על מתח הולך וגובר בין הקבוצות השונות בבריטניה, אם כי מניחים כי בשלהי תקופת הברזל סימלו מבנים אלה גם את עושרם של בעליהם. ממצאים ארכיאולוגיים מראים כי תועלתם ההגנתית של מבנים אלה הייתה בלתי משמעותית מול הכוחות הרומיים. כמה מן המצודות המשיכו לשמש את הבריטים כמקומות יישוב בזמן הכיבוש הרומי, ולאחר מכן שימשו את הסקסונים בימי הביניים.

המלכים הבריטיים של אותה תקופה אימצו את המנהג האירופאי של כתיבת שמם על מטבעות, ואכן נמצאו בבריטניה עשרות אלפי מטבעות מאותה תקופה, שחלקן יובאו מהיבשת וחלקן יוצרו כהעתקים גסים בבריטניה עצמה.

באותה תקופה חדרו לאירלנד השבטים הקלטים, שהיו חמושים בכלי נשק מברזל. ראו בואם של הקלטים לאירלנד.

אירופה

---

Axe of iron from Swedish Iron Age, found at Gotland, Sweden.jpg]] במרכז אירופה מתחלקת תקופת הברזל לשתי תקופות: התקופה המוקדמת מכונה תקופת תרבות האלשטאט (Hallstaat) והיא נמשכה בין השנים 800 עד 450 לפנה"ס. התקופה המאוחרת מכונה תקופת תרבות לה טאן (La Tène) שנמשכה מ450 לפנה"ס ועד הכיבוש הרומי.

בצפון גרמניה ודרום סקנדינביה מחולקת תקופת הברזל לשתי תקופות: התקופה הפרה רומאית בה שלטה תרבות יאסטורף (Jastorf) מהמאה ה-5 לפנה"ס ועד למאה ה-1, ותקופת הברזל הרומאית, שנמשכה עד המאה ה-5. תקופה זו לוותה בהגירה מסיבית של השבטים הגרמניים מערבה.

בפולין ובמזרח אירופה, שלטו באותה תקופה התרבות הלוסאטיאנית והתרבות הפומרנית. שבטים סלאביים וגרמאניים הגיעו לאזור והתיישבו בו.

אסיה

---

בסין נמצאו כלים עשויים ברזל שנוצרו במאה ה-6 לפנה"ס בזמן שושלת צ'או. תקופת הברזל באזור הרמה הטיבטית מקושרת לתרבות הזאנג זונג, ומתוארת בפרטנות ברישומים טיבטיים עתיקים.

קישורים חיצוניים

---

• מוזיאון תקופת הברזל בבריטניה

• תקופת הברזל באפריקה

ארכיאולוגיה | תקופות היסטוריות

Iron Age | Edá del Fierro | Yr Oes Haearn | Jernalder | Eisenzeit | Εποχή του Σιδήρου | Ferepoko | Edad de Hierro | Rauaaeg | Rautakausi | Âge du fer | Idade de Ferro | Età del ferro | 鉄器時代 | 철기 시대 | Iezertied | Geležies amžius | Dzelzs laikmets | Iesentiet | IJzertijd | Jernalderen | Epoka żelaza | Idade do Ferro | Железный век | Etati dû Ferru | Iron Age | Železna doba | Гвоздено доба | Järnåldern | 铁器时代