שיזוף

שיזוף הוא מנגנון ההגנה של העור מפני עודף קרינה.

כאשר קרני השמש האולטרה סגולות פוגעות בעור, העור מייצר בתגובה כדורי מלנין שהם הפיגמנט החום המהווה את השיזוף. עור כהה יותר עמיד יותר בפני נזקי השמש, לעומת עור בהיר הסופג יותר מקרינתה. בפעם הבאה בה יחשף העור לקרינה אולטרה סגולה, ייפגע העור פחות.

לא כל סוגי העור מגיבים לקרינת השמש באותו אופן. אצל אנשים שעורם כהה מטבעו יהיה השיזוף בלתי מורגש. בעלי עור כהה פחות ישתזפו במהירות, ובעלי עור בהיר ישתזפו מעט ויינזקו הרבה. לבקנים (אלבינו), אנשים חסרי פיגמנט לחלוטין, לא ישתזפו לעולם.

החשיפה לשמש נחוצה לאדם, ובייחוד לילדים, לצורך בנייה של ויטמין D, אך אין צורך להשתזף לשם כך - די בחשיפה של עשר דקות ביום.

שיזוף מבוקר הוא המרגוע היחיד לחולי מחלת העור פסוריאזיס. קופות החולים מכירות בכך, ומממנות חופשות שיזוף לחולים במחלה זו.

תרבות השיזוף

באירופה הצפונית מחזיקים בדעה כי תינוק בריא הוא תינוק בעל לחיים ורודות. ורידות הלחיים נובעת משקיפות העור, כלומר העדר המלנין בו. תינוק בעל עור בהיר יקלוט יותר קרינת שמש, ויצבור יותר ויטמין D.

טרם המהפכה התעשייתית נחשבה צחות העור, בייחוד זה של האישה, למעלה חשובה. ביטויים כגון "צוואר צחור כחבצלת" או "כתפי שיש" נחשבו למחמאות. נשים הקפידו על גון עורן והתכסו בצאתן לשמש. ניתן למצוא עדויות לתפיסה זו למשל בספר חלף עם הרוח, כאשר מאמי גוערת בסקרלט (בשנת 1861 בחברה חקלאית) שלא תשב בחוץ ללא כיסוי, כי הכתפיים שלה יתכסו בנמשים. בספר נשים קטנות ג'ו חשה במצב חרום, משום שהייתה בחוץ בלי כובע, ואפה התכסה נמשים, אותם היא שוקלת להסיר באמצעות מיץ לימון.

תפיסת העור הלבן כיפה נבעה מן העיסוק הרווח של פשוטי העם - בחקלאות, תחת כיפת השמים. אישה מפשוטי העם לא יכלה להרשות לעצמה לשמור על גון עורה צח כחלב, אך אשה עשירה דאגה להדגיש את מעמדה באמצעי זה.

המהפכה התעשייתית העבירה את המעמד הנמוך מעבודה בשדות לעבודה ממושכת במפעלים. בתנאים כאלה העובדים הפשוטים אכן לא ראו אור שמש, פשוטו כמשמעו. לעומתם, בעלי האמצעים יכלו להרשות לעצמם לצאת לחופשה על שפת הים ולהשתזף. תפיסה זו של השיזוף כמחווה על מעמד כלכלי גבוה נשארה עימנו עד היום.

בגלל תפיסה זו של השיזוף כיפה, עמלים רבים כדי להכהות את גון עורם, במגוון אמצעים:

שיזוף טבעי
שיזוף תוך שימוש בשמן שיזוף
שיזוף במקומות בהירים, המחזירים את הקרינה - ים, חול, שלג - השיזוף במקומות אלו מהווה גם טקס חברתי, אשר עשוי לכלול חיזור
שיזוף תוך שימוש בלוחות קרטון מצופים מתכת, להחזרה מלאה של הקרינה מסביבת הפנים אליהם
מכוני שיזוף - קרינה מלאכותית בעוצמה גבוהה, ולעיתים אף מסוכנת
ספריי צבע-שיזוף ללא שמש,בצורה עצמאית/אצל קוסמטיקאית/במקלחת ספריי.

שיזוף יתר

נזקים

שיזוף יתר עלול להביא לכוויות, אשר, כתלות בחומרתן, עשויות להגיע לאדמומיות, כאבים, התקלפות העור ואף שלפוחיות. לשיזוף נזק מצטבר, המתבטא בהופעת "כתמי שמש" על העור ועליית הסיכוי לסרטן העור בעיקר אצל בעלי עור בהיר ונמשים.

טיפול

טיפולים יעילים כנגד כוויות שמש קלות, כמו כוויות קלות אחרות, הוא קירור, לחות והרגעה. ניתן להישג תוצאות אלו באמצעות מריחת קרם לחות, בדרך כלל כזה המכיל ג'ל אלוורה או תמצית תה ירוק. ניתן להשתמש בג'ל האלוורה ישירות.

אמצעי הרגעה נוספים - לבן קר, קליפות מלפפון קרות.

שיזוף מומלץ

האגודה למלחמה בסרטן ממליצה שלא להשתזף בין השעות עשר בבוקר וארבע אחר הצהרים ולא להחשף לשמש לפרק זמן ארוך. בנוסף היא ממליצה ללבוש בגדים מגנים ארוכים בעת השהייה בשמש ולהשתמש בקרם שיזוף בעל מקדם הגנה גבוה. משמעותו של מקדם ההגנה היא פי כמה מגיעה פחות קרינה אולטרה סגולה לעור, תוך שימוש בקרם.

קישורים חיצוניים

"למה הכושים שחורים?" - במדור של "בלדד השוחי"
"האם קרם הגנה מהשמש מגביר את הסיכון לסרטן?"- במדור של "בלדד השוחי"