רפובליקה, משטר בו השלטון (לרבות שלטון פורמלי) אינו עובר בירושה ונבחר על ידי האזרחים לתקופה מסוימת.

לפי הגדרה זו, משטרים מונרכיים או דיקטטוריים אינם רפובליקות. גם משטר בו נבחר "נשיא לכל החיים" אינו בגדר רפובליקה. המילה מקורה מהביטוי הלטיני "res publica" שפירושו "ענייני הציבור" ומכאן משתמע כי רפובליקה היא החזקת השלטון על ידי חלק גדול מהציבור. אולם, רפובליקה אינה בהכרח גם דמוקרטיה (לדוגמה הרפובליקות האיסלאמיות), ודמוקרטיה יכולה להתפתח גם במסגרת של מונרכיה חוקתית (לדוגמה בריטניה הגדולה).

בדרך כלל ברפובליקה ראש השלטון נבחר בידי הציבור והוא מכהן לתקופת זמן קצובה, שאחריה נערכות בחירות חדשות והוא יכול להיבחר מחדש או לפנות את מקומו לנבחר אחר.

בפולין, בתקופה מסוימת, הייתה רפובליקה עם מלך בראשה, אך מלך שנבחר על ידי הסיים (ועידת האצילים) ואינו יכול להעביר את המלוכה בירושה.

הרפובליקה העתיקה ביותר, שנקראה בשם זה, היא הרפובליקה הרומית ששלטה ברומא בין השנים 509 עד 44 לפני הספירה אולם יש טענות כי גם בתרבות האכדית היה קיים המושג.

סן מרינו אחת המדינות הקטנות ביותר על פני כדור הארץ, רואה בעצמה את הרפובליקה העתיקה בעולם. היא נוסדה כבר בשנת 301 לספירה, והחוקה שלה - התקפה עד עצם היום הזה - נכתבה ב-1600

ראו גם

• רפובליקה פדרלית
• רפובליקה איסלאמית

ממשל ומדיניות

Republic | Република | Republik | Respubliko | República | République | 共和制 | Res Publica | Republiek | republiek | Republika | Republică | Republik