צוואר הרחם (בלועזית: cervix) הינו החלק הצר והתחתון ביותר של הרחם. צוואר הרחם מחבר בין גוף הרחם לבין הנרתיק (vagina). יותר ממחצית הצוואר בולטת לתוך הנרתיק, ולכן גם ניתן לצפות בה בבדיקה גניקולוגית מכשירנית.

אנטומיה

---

Ectocervix

החלק של צוואר הרחם, אשר בולט לתוך הנרתיק. הוא מכונה גם portio vaginalis. אורכו הממוצע של חלק זה עומד על 3 ס"מ ורוחבו עומד על 2.5 ס"מ. הוא בעל שטח פנים קמור ואלפיטי, אשר ומורכב משפה קדמית (אנטריורית) ושפה אחורית (פוסטריורית).

External oss (הפתח החיצוני)

הפתח של ה-ectocervix לחלל הנרתיק מכונה external oss. הגוזל והצורה של חלק זה תלויים באופן משמעותי בגיל האישה, מצבה ההורמונאלי והאם היא ילדה בעבר לידה נרתיקית. באישה שלא ילדה בעבר דרך הנרתיק ה-external oss הוא בעל צורה קטנה ועגולה, זאת לעומת נשים שילדו בעבר לידה נרתיקית שבהן הפתח הוא רחב יותר ובעל צורה הדומה לחריץ.

Endocervical canal

המעבר שבין ה-external oss לבין חלל הרחם מכונה ה-endocervical canal. התעלה היא בעלת צורה שטוחה, ורוחבה המירבי מושג בגיל הפוריות, אז רוחבה עומד על 7-8 מ"מ בחלקה הרחב ביותר.

Internal oss

הפתח של צוואר הרחם לתוך חלל הרחם מכונה ה-Internal oss.

ריר צוואר הרחם

---

באופן תקין הפתח החיצוני של צוואר חסום על ידי ריר צמיגי אשר מונע מעבר אפשרי של זיהומים לחלל הרחם. צמיגותו של ריר זה יורדת בזמן שהביצית מוכנה לעבור הפרייה, וזאת על מנת לאפשר לזרעונים לעבור דרך צוואר הרחם.

רוב הגלולות למניעת היריון לא מאפשרות לריר זה להפוך לנוזלי יותר, דבר המונע מהזרעונים לעבור, גם במידה והביצית מוכנה לעבור הרפייה.

במהלך ההיריון, צוואר הרחם חסום לחלוטין על ידי פקק (plug) מיוחד בעל תכונות אנטי-בקטריאליות (נוגדות חיידקים). אותו פקק רירי נושר דרך הנרתיק בזמן שצוואר הרחם מתרחב בלידה או זמן קצר קודם לכן.

תפקידי צוואר הרחם

---

במהלך אורגזמה צוואר הרחם מתנענע והפתח החיצוני שלו מתרחב. מחקרים ראשונים הציעו שצוואר הרחם פועל באופן שכזה על מנת למשוך את נוזל הזרע שנמצא בנרתיק לתוך הרחם, ועל ידי כל הוא מעלה את הסיכוי להפריה. מחקרים חדשים בתחום מעלים ספקות בנוגע לאמיתות תאוריה זאת.

במהלך המחזור החודשי פתחו של צוואר הרחם מתרחב מעט על מנת לאפשר לרירית הרחם (endometrium) לנשור החוצה בצורה של וסת. יש הסוברים כי הכאב בצורה של התכווצויות בזמן המחזור החודשי נובע בחלקו מהתרחבות זאת. כתמיכה לטענתם, ניתן לראות כי אותו כאב בצורה של התכווצות בזמן המחזור החודשי יורד בדרגתו ואף נעלם לאחר הלידה הראשונה, כנראה מכיוון שהפתח של צוואר הרחם מתרחב.

במהלך הלידה, ההתכווצויות של הרחם מביאות להתרחבות של צוואר הרחם עד לקוטר של 10 ס"מ, על מנת לאפשר ליילוד לעבור דרכו.

סרטן צוואר הרחם (cervical cancer)

---

סרטן צוואר הרחם הוא הסרטן השישי בשכיחותו בנשים. הוא אחראי ל-4% מהגידולים הממאירים בנשים עם סיכויי הישרדות ל-5 שנים של 58%.

גידול זה נדיר לפני גיל 20, ושיא הופעתו הוא בגילאים 45-55, אך מופיע גם בגילאים נמוכים יותר בנשים ממעמד סוציו-אקונומי נמוך יותר.

שכיחותו של סרטן זה ירדה באופן משמעותי בעולם המערבי עם הכנסתם של שיטות הסקר המוקדמות. השיטה הידועה ביותר מכונה משטח pap. זוהי בדיקה ציטולוגית של תאים אפידרמליים, המוסרים מצוואר הרחם.

כיום ידוע כי קיים קשר הדוק בין חשיפה לנגיף ה-Human papilloma virus המכונה HPV לסיכון ללקות בסרטן צוואר הרחם. קבוצת נגיפים זאת גם אחראית ליצירה של יבלות באברי המין.

אנטומיה

Cervix | Маточна шийка | Děložní hrdlo | Cervix uteri | Cuello uterino | Col de l'utérus | 子宮頚部 | Gimdos kaklelis | Baarmoederhals | Fórnix | Cervix | 子宮頸