פיריט הוא מינרל גפרתי, ברזל דו גופריתי FeS₂, המורכב מגבישים איזומטריים במבנה בלתי מסודר. הברק המתכתי שלו וצבעו דמוי הפליז הקנו לו את הכינוי "זהב השוטים", אך למרבה האירוניה לעתים אכן ניתן למצוא בו כמויות קטנות של זהב. פיריטים מסוימים נחשבים כעפרה משובחת להפקת זהב, ארסן, ניקל, קובלט ונחושת.

פיריט הוא הגפרה הנפוצה ביותר. בדרך כלל מוצאים אותו עם סולפידים או תחמוצות אחרות בעורקי קוורץ, סלעי משקע או סלעים מטמורפיים, כמו גם במרבצי פחם ומאובנים.

פיריט שנחשף לאוויר ולמים במהלך חציבה מגיב עמם ליצירת חומצה גופרתית, תופעה מסוכנת במכרות. משתמשים בפיריט גם בתעשיית הנייר (לייצור גופרית דו חמצנית) ולהפקת חומצה גופרתית, אם כי בהיקפים פחותים מבעבר. נקודת היתוך של הפיריט היא 2140 מעלות צלזיוס.

השם "פיריט" מקורו במילה היוונית לאש, "פירוס". כנראה בשל הגיצים המופקים בחיכוך של פיריט בפלדה.

מוצא החיים

ישנם חוקרים הסבורים שלפיריט תפקיד חשוב במוצא החיים, על פי "התאוריה של וכטרסהויזר", התרכובות האורגניות הראשונות נוצרו על גבי שטח הפנים של פיריט. פיריט נוצר ממימן גופרתי (H₂S) וממלחי ברזל, תגובה ביניהם משחררת לסביבה אנרגיה שמאפשרת יצירת תרכובות אורגניות מפחמן דו חמצני וחומרים פשוטים אחרים. דבר נוסף שמקל על התהליך הוא שטח הפנים של פיריט, שטעון חיובית ומסוגל לקשור אליו קבוצות כימיות שטעונות במטען שלילי.

מינרלים

Pyrite | Pirita | Pyrit | Pyrit | Pirita | Rikkikiisu | Pyrite | Pirite | 黄鉄鉱 | Piritas | Pyriet | Svovelkis | Piryt | Pirita | Пирит | Pyrit | Svavelkis | پىرىت | 黄铁矿