סמוריים

הסמוריים (Mustelidae), מהווים משפחה של בעלי חיים יונקים בתת סדרת טורפי היבשה. בעבר כללה המשפחה גם את סוגי הבואשים השונים, אך אלו סווגו למשפחה נפרדת הקרויה כיום "בואשיים".

תיאור המשפחה

הסמוריים נפוצים בכל היבשות למעט אוסטרליה ואנטרטיקה ובאיים גדולים כמדגסקר, לעומת זאת הוצגו לניו זילנד. את חברי המשפחה ניתן למצוא באזורי מחייה מגוונים, יבשתיים וימיים. מרביתם ניזונים מבעלי חיים: חולייתנים וחסרי חוליות. המינים במשפחה טורפים מיומנים, שלא יהססו להכניע טרף גדול מהם, מסוגלים ללכוד את טרפם תוך כדי שחייה, על העצים וכן במחילות באדמה (בהתאם למין).

בהכללה, גופם מוארך בעל רגליים קצרות (סמורים). מספר מינים בעלי גוף גלילי יותר (גיריות). גודלם נע בין 114 מ"מ למטר, משקלם נע בין 35 גרם ל-45 קילוגרם. הם בעלי בלוטות ריח מפותחות הממוקמות בפי הטבעת, ומשמשות אותם למטרות רבות, בעיקר לסימון טריטוריה והגנה עליה.
הזכרים גדולים מהנקבות ב25% באותו מין. האוזניים קצרות. הציפורניים קבועות ואינן נשלפות, במינים מסוימים (שחופרים מחילות) הן עבות ביותר.

סיסטמטיקה וטקסונומיה

Mink headshot.jpg | Enhydra lutris asleep 1.jpg המשפחה כוללת כ-23 סוגים בחמש תת-משפחות:

תת משפחת הסמורים Mustelinae.
- הסוג גרגרן, בעל מין יחיד Gulo gulo
- הסוג סמור בעל מין יחיד Vormela peregusna
- הסוג דלק Martes, בן 8 מינים
- הסוג חמוס Mustela, בן 16 מינים
- הסוג טאירה (בעבר כונה Galera) בעל מין יחיד Eira barbara
- הסוג גריסון Galictis (בעבר כונה Grison)
- הסוג חמוס מפוספס Ictonyx
- הסוג סמור פטגוני בעל מין יחיד Lyncodon patagonicus
- הסוג סמור אפריקאי בעל מין יחיד Poecilogale albinucha
תת משפחת גיריות Melinae
- הסוג גירית מצויה בעל מין יחיד Meles meles
- הסוג טילדו Mydaus
- הסוג גירית דובית בעל מין יחיד Arctonyx collaris
- הסוג גירית סמורית Melogale
תת משפחת גיריות הדבש Mellivorinae ובה מין יחיד בסוג
- גירית דבש Mellivora capensis.
תת משפחת לוטרות Lutrinae
- הסוג לוטרה Aonyx
- הסוג לוטרה אסייתית גמדית בעל מין יחיד Amblonyx cinereus
- הסוג לוטרת הים בעל מין יחיד Enhydra lutris
- הסוג לוטרה מצויה Lutra
- הסוג לוטרת ענק (סארו) בעל מין יחיד Pteronura brasiliensis
- הסוג לוטרה מנוקדת צוואר בעל מין יחיד Hydrictis maculicollis
- הסוג לוטרת נהר Lontra
- הסוג לוטרה חלקת פרווה בעל מין יחיד Lutrogale perspicillata
תת משפחת גיריות אמריקאיות Taxidiinae ובה מין יחיד בסוג
- גירית אמריקאית Taxidea taxus

חלוקות מסוימות רואות בפנדה אדום אחד מסוגי המשפחה. אך יש להזכיר כי בעבר השתייך לדוביים ולראקוניים. כיום נמצא במשפחה משל עצמו. הסוג טילדו נחשב קרוב אליו ביותר מבחינה גנטית.

הסמוריים והבואשיים נבדלים משאר הטורפים במערכת השיניים- התנוונות הטוחנת השנייה בטור העליון.
המצאותם של בלוטות ריח מפותחות אצל הבואשיים, היוו עוד עילה להימצאותם במשפחה זו. אך כיום מסיקים כי התפתחות הבלוטות קשורה לתופעת אבולוציה מתכנסת. אצל הבואשיים הבלוטה בצורת פטמה (בעל יכולת כיוונון) ואילו אצל הסמוריים היא מעין תעלה.

רביה

LutraCanadensis fullres.jpg אסטרטגיות הרביה שונות בין המינים. מרביתם פוליגמיים. מספר מינים חברותיים ואחרים יחידאים. מבנה חברתי בקבוצה משתנה ממין למין.
הזדווגות ממושכת מעודדות את הביוץ, והפריה לא מתרחשת אלא כעבור שעות אחדות מתחילת המשגל.

הרבייה היא עונתית. אורך תקופת הרביה משתנה ממין למין, אך לרוב 4-3 חודשים. מרבית המינים חווים השרשה איטית (delayed implantation) של העובר, הנמשכת כ-10 חודשים בצוואר הרחם. השלב הבא הוא ההיריון, הנמשך 65-30 ימים, בסופו ממליטה הנקבה פעם יחידה- מספר משתנה של גורים.
הגורים נולדים עיוורים וחסרי ישע, דורשים את הגנתה של האם. הגורים נגמלים מינקות בגיל חודשיים לערך. הם מגיעים לבגרות בין 8 חודשים לשנתיים לאחר הלידה.
אורך חיים 20-5 שנים בהתאם למין.

התנהגות

Loutre des pyrenees baronnies 2004.jpg פעילים ביום או בלילה, בהתאם למין. גמישים בהתאם לצורת גופם. חלקם טפסנים מצוינים או שחיינים מצוינים. מינים רבים מבלים את מרביתם זמנם על האדמה, אחרים בתוך כוכים ומחילות.

חושים מפותחים הם הראייה,השמיעה ובעיקר הריח.
בלוטות הריח הינן מרכיב חשוב בתקשורת תוך-זוויגית ובין-זוויגית, עוצמת הריח ומידת השימוש בבלוטה משתנה ממין למין.

מיקומם בשרשרת המזון

על אף שמרביתם ניזונים מבעלי חיים וממזון שמקורו מהחי, הם ניזונים לעתים מחומר צמחי. אסטרטגיית הלכידה היא מקריות יותר מהתמחות, אולם מינים רבים מותאמים ללכידת יונקים קטנים. מספר מינים ידועים כאוגרי מזון.

אויביהם הטבעיים של הסמוריים הם נחשים גדולים, טורפים גדולים, דורסי יום ודורסי לילה.

הסמוריים עוזרים בבקרת מספרם של מכרסמים רבים הנחשבים מזיקים. אולם הם לעתים אחראים לתמותם של יונקים ועופות נדירים

הסמוריים והאדם

Martes americana.jpg מינים מסוימים נחשבים כמזיקים בגלל פגיעתם במשק האדם, איומם על המגוון הביולוגי ויכולתם להעביר מחלות כשחפת הבקר הפוגעת בבקר וכלבת.

מינים רבים ניצודים בידי האדם שחוסר בפרוותיהם (חלקם יקרות ערך-מינק). מינים מסוימים עברו ניסיונות ביות ומגודלים כחיות שעשועים.

38% מכלל מיני הסמוריים נמצאים בסיכון בשל פגיעה במקום חיותם ו/או ציד.