משפטים הינו תחום העוסק בחקר הפרדיגמה של החוק ודרכי אכיפתו. מחד, יש המסווגים את המשפטים כתחום אינטרדיסיפלנארי בגלל אופיו של התחום - תחום המתקשר הן למדעי החברה הן למדעי הרוח והן למדעי המדינה, ומאידך, הגישה הנפוצה רואה בו תחום העומד בפני עצמו.

כרקע לתחום המשפטים, החברה האנושית לדורותיה גיבשה לעצמה במהלך ההיסטוריה 'קודי התנהגות', אשר כל החברים בה אמורים לנהוג לפיהם. אלה הם החוקים, אשר נועדו להסדיר באופן פורמלי את האינטראקציה החברתית על פי עקרונות שונים, המיוחסים לרוב על ידי הקבוצות השולטות בחברה כמייצגי המוסר.

לדוגמה, חוק הרווח בכל התרבויות בהן קיים קניין פרטי, למשל, הינו ציווי כגון 'לא תגנוב', המוכר לנו מאז שחר ההיסטוריה, מחוקי חמורבי והתנ"ך, ועד לחוקי כל מדינה ומדינה בעולם המודרני.

על אף שהחוקים מיוחסים כמעט בכל התרבויות (ולרוב בדיעבד) לעקרונות מוסריים, ההתנסות ההיסטורית מראה כי בטבע האנושי יש מגמה מתמדת, לפיה לא כל הפרטים עליהם חלים החוקים מקפידים לקיים אותם כל הזמן. לשם צמצום מגמה זו הוקמו על ידי הקבוצות המחוקקות מערכות משפט, המקיימות סנקציות הניתנות לחלק ממפרי החוקים, על פי מדיניות מוגדרת מראש.

למערכת המשפט מטרות רבות, אשר הראשית שביניהן היא יצירת מערך הרתעה לפרטים בחברה, אשר משנה את שיקולי הרווח-תועלת שלהם בעת שהם שוקלים האם להפר את החוק, מתוך הנחה כי שיקולי רווח-תועלת רציונליים תקפים במקרים אלו. מערכת המשפט גם משקפת את ערכיה ותפישותיה של החברה, וגם מעצבת אותם על פי אמות המידה הראויות בעיני מפתחיה.

בתקופות קדומות היו נהוגים עונשים גופניים, החל מ"שן תחת שן" וכלה בהריגה, ואילו כיום נהוגים יותר, ברוב המדינות המתקדמות, עונשים כספיים או המגבילים את חרותו של העבריין.

עידן הגלובליזציה לא פוסח על תחום המשפט: נעשים נסיונות להקים 'בית משפט בינלאומי' בר חשיבות ולגיטימציה בינלאומית, אשר יאכוף חוקים בינלאומיים וידון בעבירות בעלות משמעות בינלאומית (פשעי מלחמה, למשל), באופן חוצה גבולות ומדינות. מוסדות שכאלו כבר קיימים בתחומים מוגדרים, ובעיקר בכלכלה.

ראו גם

• מונחים במשפטים

תחומי משפט עיקריים

• משפט חוקתי
• משפט מנהלי
• משפט בינלאומי
• המשפט הפלילי
• דיני חוזים
• הדין האזרחי
• דיני הנזיקין
• דיני עבודה
• דיני קניין
• דיני קניין רוחני
• עוולות מסחריות
• משפט צבאי

המשפט הפרוצדורלי ודיני הראיות

• דיני הראיות
• דיון אזרחי
• דיון פלילי

תחומי משפט נוספים

• דיני מחשבים
• דיני ביטוח
• דיני משפחה
• הגבלים עסקיים
• דיני לשון הרע
• דיני הירושה

שיטות משפט

• המשפט המקובל
• המשפט הקונטיננטלי
• השיטה האדברסרית
• השיטה האינקוויזיטורית
• חוק קאזואיסטי
• הרמוניזציה

תורת המשפט

• פוזיטיביזם משפטי
• ריאליזם משפטי
• משפט הטבע
• הגישה הביקורתית למשפט
• שיטות אלטרנטיביות ליישוב סכסוכים.

חקיקה ופסיקה בישראל

• הכנסת
• בתי המשפט בישראל
• פסקי דין חשובים בישראל
• החקיקה בישראל
• רשומות
• חוקי היסוד
• חוקי מדינת ישראל
• המהפכה החוקתית

שופטים בישראל

• ראו בערך בית המשפט העליון

חקיקה ופסיקה בארצות הברית

• חוקת ארצות הברית
• בית המשפט העליון של ארצות הברית
• מאבק האפרו-אמריקאים לשוויון זכויות

שופטים בארצות הברית

• ויליאם רנקוויסט
• קלרנס תומס

קישורים חיצוניים

• הפורטל המשפטי לאזרח מידע מקיף על מירב תחומי המשפט, מאמרים טיפים, פורומים, עורכי דין ועוד.

לקריאה נוספת

• חיים ה' כהן, המשפט, הוצאת מוסד ביאליק, 1991.
• יורם דינשטיין, יסודות המשפט, הוצאת משרד הביטחון, 1986.
• אוריאל פרוקצ'יה, בועות משפט - הרצאה לפתיחת שנת הלמודים (1990), משפטים כ(1) (תש"ן) 17-4).

חוק ומשפט | ישראל: חוק ומשפט | Právo | Recht | law | Juro | Derecho | Laki | Droit | 法律 | Recht | Prawo | Law | Lag | Juridik | Закон | %E6%B3%95%E5%AD%B8 | 法学