טונדרה, בגאוגרפיה פיסית, הוא אזור בו גדילת עצים היא מוגבלת בשל טמפרטורות נמוכות ועונות גדילה קצרות. המונח "טונדרה" מגיע משפת סאמי ^*, (דרך הרוסית), ומשמעותו מישור נטול עצים.

יש שלושה סוגי טונדרה: טונדרה ארקטית, טונדרה אנטרקטית וטונדרה הררית. בכל סוגיה, הצמחיה העיקרית בה היא עשבים, טחבים וחזזיות.

עצים גדלים באזורים מסוימים של הטונדרה. קו הגבול האקולוגי בין הטונדרה והיער נקרא "קו העצים" (באנגלית: Timberline).

טונדרה ארקטית

---

Tundra coastal vegetation Alaska.jpg הטונדרה הארקטית מופיעה בחצי כדור הארץ הצפוני הרחוק, מצפון לחגורת הטייגה. השם טונדרה מתייחס לרוב רק לאזורים בהם הרובד התת קרקעי הוא קפוא, ומכיל מים קפואים תמידית. (הוא עשוי גם להתייחס למישורים חסרי העצים, ואז גם צפון לפלנד יכלל). הטונדרה הקפואה כוללת אזורים נרחבים בצפון רוסיה וקנדה. בטונדרה הארקטית מתגוררים אנשים שהם רועי איילים נוודים.

המגוון הביולוגי בטונדרה מצומצם. ישנם מינים מעטים בעלי אוכלוסיות גדולות. בעלי חיים עיקריים הם הקאריבו, שור המושק, הלמינג ודובי הקוטב (האחרונים רק בקצה הצפוני).

בשל האקלים הקשה בטונדרה הארקטית, ידעו אזוריה ניצול מועט למרות עושרה במשאבים טבעיים כמו נפט ואורניום. בתקופה האחרונה החל הדבר להשתנות, ובאלסקה, רוסיה ואזורים נוספים החלה הטונדרה להיות מופרעת בשל התערבות אנושית. Low arctic tundra (winter).JPG

ההתחממות הגלובלית מהווה איום חמור לטונדרה הארקטית בשל קיום הקרקע הקפואה שבה. ביסודה, מדובר באדמה בוצית קפואה. בקיץ, רק שכבתה החיצונית נמסה ובמידה והיא תימס לחלוטין, יכולה כל המערכת האקולוגית להחרב לחלוטין. הצפי הוא כי מיני בעלי החיים לא יצליחו להסתגל לשינויים קיצוניים מעין אלה. איום נוסף הוא המצאות שליש מהכמות העולמית של פחמן הטמון באדמה באזורי הטייגה והטונדרה. כאשר נמסה האדמה הקפואה, היא משחררת יותר פחמן משהיא מסוגלת לקשור. התוצאה נראתה כבר באלסקה: בשנות ה-70 הייתה הטונדרה קולטת פחמן, אולם כיום היא מקור פליטת פחמן. הדבר מגביר אף יותר את סכנת ההתחממות הגלובלית.

טונדרה אנטרקטית

---

הטונדרה האנטרקטית מופיעה באנטרקטיקה ובכמה איים אנטרקטיים ותת אנטרקטיים, בהם איי דרום ג'ורג'יה ואיי דרום סנדוויץ ואיי קרגואלן. אנטרקטיקה בעיקרה קרה ויבשה מדי מכדי לתמוך בצמחייה, ורוב היבשת מכוסה בשדות קרח. עם זאת, למספר חלקים ביבשת, במיוחד חצי האי האנטרקטי, יש קרקע סלעית. עליה ישנן כ-250 מיני חזזית, 100 טחבים וכ-700 מיני אצות ימיות ויבשתיות החיות באזורים בהם יש סלעים חשופים ואדמה סביב קו החוף. שני צמחי פרחים של אנטרקטיקה נמצאים בחלקים הצפוניים והמערביים של חצי האי.

בניגוד לטונדרה הארקטית, הטונדרה האנטרקטית חסרת יונקים גדולים, בעיקר עקב בידודה הפיזי מיבשות אחרות. יונקים ימיים ועופות ימיים, בהם שחפים ופינגווינים מקננים באזורי החוף, ויונקים קטנים כמו ארנבים וחתולים נצפו באיים התת אנטרקטיים.

הצומח והחי באנטרקטיקה והאיים האנטרקטיים (מדרום לקו רוחב דרומי 60º) מוגנים על ידי האמנה האנטרקטית.

טונדרה הררית

---

Alpine tundra.jpg הטונדרה ההררית מופיעה בכל רום גבוה מספיק שבכל קו רוחב בכדור הארץ. הטונדרה ההררית גם היא חסרת עצים, אך לרוב אין בה אדמה קפואה, ואדמות ההרים לרוב מנקזות טוב יותר מאשר אדמות קפואות. הטונדרה ההררית משתנה ליערות תת הרריים תחת קו העצים.

ניתן לציין מספר בעלי חיים של הטונדרה ההררית: תוכי קאה, מרמיטה, עז הרים, ופיקה (ממשפחת הארנבאים).

• ראו גם: טייגה.

קישורים חיצוניים

---

• מידע על הטונדרה באתר אוניברסיטת קליפורניה.

צורות נוף

Tundra | Tundra | Tundra | Tundra | Tundra | Τούνδρα | Tundro | Tundra | Tundra | Toundra | Tundra | Tundra | ツンドラ | 툰드라 | Toendra | Tundra | Tundra | Tundra | Tundra | Tundră | Тундра | Tundra | Tundra | Тундра | 凍原