Shimon Peres signature.jpg]] Shakspeare signature.jpg מצוואתו]] JohnHancockSignature.jpg על הכרזת העצמאות של ארצות הברית]] Baal shem signature.gif]] Linne autograph.png]] CGE Mannerheim autograph.png]] חתימה היא צורת סימון שבעזרתה מסמן אדם מסמך או יצירה שכתב, יצר או אישר. החתימה משמשת אחרים כדי לאשר את מידת האותנטיות של הפעולה.

סוגי חתימות

• החתימה הרווחת ביותר כיום היא על ידי כתיבת שם האדם החותם, בכתב ידו ובדרכו האישית, לעיתים קרובות באופן מסוגנן.
• עם התפתחות העולם הוירטואלי של האינטרנט, הולך וגדל השימוש בחתימה אלקטרונית, שהיא דרך לאשר את זהותו של החותם תוך שימוש באמצעים וירטואליים.
• בימים עברו, נהגו להשתמש בשעוה לצורך חתימה. על השעוה היו מטביעים סמל שהיה ייחודי לחותם או למשפחתו. סמלי חותם משפחתיים איפיינו משפחות מיוחסות ומשפחות מלוכה בכל העולם, ונישאו לעיתים על גבי טבעות או אביזרים מיוחדים אחרים.
• בטקסים דתיים מסוימים ובעבר נהוג היה לחתום באמצעות טיפת דם. צורת חתימה זו קיימת עד היום בארגוני טרור מסוימים אך אינה עומדת בקנה אחד עם החוק.

שימושים בחתימה

• חתימה משמשת בביצוע עיסקאות מסוגים שונים לצורך אישור הסכמתם של הצדדים לתנאי העיסקה - בעסקאות המבוססות על חוזה או מסמך כתוב, משמשות החתימות של כל הצדדים המעורבים לצורך אישור הסכמתם לתנאים המפורטים בחוזה/מסמך. לעיתים קרובות גם החוק מחייב זאת, על מנת שלא יהיו טענות בנושא ההזדהות של החותמים.
• חתימה משמשת לצורך אישור של עמידה בתנאים מוגדרים - בר סמכא מאשר בחתימתו את עבודתו של עובד זוטר ממנו, כאות לכך שהעבודה בוצעה כראוי.
• חתימה משמשת ביצירות אמנות לצורך זיהוי היצירה עם היוצר - היוצר חותם על היצירה כדי להצהיר בפני הקהל על זהותו. במקרים מסוימים יש לחתימה במובן זה גם משמעות לצורך שמירת זכויות יוצרים.
• חתימה משמשת לצורך הזדהות - נהוג לחתום על מכתבים רישמיים ואישיים, על מנת לאשר בפני הנמען את זהותו של הכותב.
• גרפולוגים טוענים שניתן להשתמש בחתימה על מנת לזהות את תכונותיו של האדם.

מנהגים הקשורים בחתימות

• איסוף חתימות הוא מנהג נפוץ שקיים, כפי הנראה, מזה אלפי שנים. נהוג לאסוף חתימות של אנשי שם ואנשים ידועים, האהודים על האדם האוסף את החתימות. מנהג זה גם גרם ליצירה של מקצוע של סוחרי חתימות שמוכרים חתימות של אישים מפורסמים.

קשיים עם חתימות

• בעלי מקצועות מסוימים, בעיקר רופאים, ידועים בכך שאי אפשר להבין את חתימתם, דבר המעורר בעיות.
• חתימות הן אחד הפריטים המזויפים ביותר, ובמקרים שהם מזויפים יש קושי רב להוכיח את הזיוף.
• מכיוון שדרושה הבנה טכנולוגית כדי להכיר באמינות החתימה אלקטרונית וכדי להבין כיצד לוודא את תקינותה, יש החוששים מזיוף חתימות אלקטרוניות.

Signature

Handtekening חוק ומשפט סמלים