Black and white cow feeding.jpg, הטרוטרוף ראשוני, עומדת על עשב - אוטוטרוף המשמש כמזון לפרה]]

הטרוטרוף (Heterotroph; בעברית: צרכן) מתייחס לייצור אשר מוכרח לצרוך תרכובות אורגניות מן הסביבה בכדי להתקיים.

התרכובות האורגניות אותן צורכים יצורים אלו משמשות לבניית התאים המרכיבים את הייצור, על כל מיליוני החומרים המצויים בהם. למושג הטרוטרוף אין קשר להפקת אנרגיה בתא.

רוב היצורים בעולם, ובכללם האדם, הינם הטרוטרופים; היצורים שאינם הטרוטרופים נקראים אוטוטרופים. יצורים אלו מסוגלים לנצל את הפחמן הדו-חמצני המצוי באוויר לשם ייצור התרכובות המרכיבות את התא. היצורים האוטוטרופים היחידים הינם רוב הצמחים וקבוצות מסוימות של חיידקים. הצמחים, למשל, לוקחים פחמן דו-חמצני מהאוויר ומים מהקרקע ומרכיבים מהם גלוקוז, תרכובת אורגנית פשוטה ממנה ניתן ליצור חומרים רבים אחרים המרכיבים את תאי הצמח.

היות והמקור לתרכובות אורגניות בטבע הוא הייצורים האוטוטרופים, הרי שכל הייצורים ההטרוטרופים הינם למעשה טפילים, החיים על חשבון האוטוטרופים. הטרוטרופים יכולים להיות ראשוניים - כאלו הצורכים באופן ישיר יצורים אוטוטרופים, או שניוניים - כאלו הצורכים יצורים הטרוטרופים אחרים. הצרכנים הראשוניים ידועים יותר כייצורים צמחוניים, ואילו השניוניים - כטורפים.

היצורים ההטרוטרופים מתחלקים לשתי קבוצות, לפי האופן בו הם מפיקים אנרגיה:

• כמוהטרוטרופים (Chemoheterotrophs) מפיקים אנרגיה מפירוק תרכובות אורגניות. רוב היצורים בעולם הינם כמוהטרוטרופים.
• פוטוהטרוטרופים (Photoheterotrophs) מפיקים אנרגיה בנצלם את האנרגיה שבאור השמש. שילוב מטבולי זה נדיר למדי, וחיידקים ארגמניים הינם הייצורים הפוטוהטרוטרופים היחידים.

(אופן הפקת האנרגיה מצוין, אם כן, בעזרת הקידומת כמו- או פוטו-; המילים הטרוטרוף ואוטוטרוף כלשעצמן אינן קשורות, כאמור, להפקת אנרגיה).

קישורים חיצוניים

מטבוליזם

Heterotroph | Heterotròfia | Heterotrofie | Heterotrof | Heterotrophie | Heterotrofo | Nutrición heterótrofa | Heterotroof | Hétérotrophie | Ófrumbjarga lífvera | Heterotroof | Heterotrofi | Cudzożywność | Heterotrofismo | Консументы | Heterotrofia | Heterotrof | 消费者 (生物)