הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה וצפון אירלנד (מכונה בטעות גם בריטניה - המונחים חפפו בעבר) היא מונרכיה חוקתית השוכנת באיים הבריטיים, לא הרחק מחופיה המערביים של יבשת אירופה, מול צרפת. כמו ברוב המונרכיות האחרות באירופה בימינו, סמכותו של המלך (כיום עומדת בראש בריטניה המלכה אליזבת השנייה) מצומצמת ביותר, ותפקידו בעיקרו טקסי, אם כי (בניגוד ליתר המונרכיות החוקתיות) בבריטניה כל מוסדות השלטון עדיין כפופים להלכה למלך.

הממלכה המאוחדת מורכבת מארבע אומות, שבעבר הרחוק היו נפרדות: אנגליה, ויילס, סקוטלנד וצפון אירלנד.

עד אמצע המאה העשרים הייתה בריטניה מדינה קולוניאליסטית, ששלטה על מושבות רבות בכל רחבי העולם. בשיאה, שלטה האימפריה הבריטית על כרבע משטח היבשה בעולם, וכונתה "האימפריה שבה השמש אינה שוקעת לעולם". לאחר מלחמת העולם השנייה החלה בריטניה לאבד את מושבותיה, בעקבות מרידות מקומיות וסכסוכים עם מדינות מקומיות, וכיום היא שולטת במספר מצומצם ביותר של מושבות, וביניהן גיברלטר, איי פוקלנד שליד אמריקה הדרומית ומספר איים (ראו שטחי חסות). עד היום מוכנה בריטניה לצאת לקרב לשם הגנה על זכויותיה במושבותיה הרחוקות, כפי שהוכיחה במלחמת פוקלנד. גם הבעלות על גיברלטר שנויה במחלוקת עם ספרד כאשר כיום הנה חלק מבריטניה מתוקף משאל אזרחים שנערך זה מכבר.

היסטוריה

ישנן עדויות לישובים באי הבריטי כבר לפני 400,000 שנה. באלף הראשון לפנה"ס פלשו לאי שבטים לטיים והפכו לבעליו עד הכיבוש הרומי במאה הראשונה לספירה. לאחר נטישת האימפריה הרומית בשנת 410 פלשו לאי שבטים גרמאנים, שהידועיים בהם הם האנגלים והסקסונים.

בימי הביניים האי סבל מפלישות ויקינגיות רבות שאף השתלטו על חלקים רבים מהאי ודחקו את רגלי הסקסים לחופו הדרום מערבי של האי. במאה ה-11 הסקסים הצליחו לגרש את אחרוני הפולשים הוויקינגים רק על מנת ליפול לרגלי הפלישה הנורמנית בראשותו של ויליאם הכובש בשנת 1066. הנורמנים נשארו בעלי האי עד עצם היום הזה, אם כי תרבותם השתנתה והם קיבלו יסודות סקסים רבים. בסוף ימי הבניים המלכים האנגליים הצליחו לשלב את ויילס וסקוטלנד בממלכתם. בראשית המאה ה-14 הסקוטים התמרדו בראשותו של ויליאם וולאס והשיגו את עצמאותם עד המאה ה-18 בה שולבו באופן סופי באימפריה הבריטית.

האימפריה הבריטית הגיעה לשיאה במאה ה-19 ושלטה על כ-40% משטח כדור הארץ. למרות הניצחון במלחמת העולם הראשונה והשנייה האימפריה לא יכלה להתמודד עם הקשיים הכלכלים שהציבו שתי מלחמות העולם והתפרקה ממרבית נכסיה במחצית השנייה של המאה ה-20.

פוליטיקה

שטחי חסות

כשריד לאימפריה הבריטית, נשארו שטחים רבים תחת שליטת הממלכה המאוחדת. חלקם במעמד עצמאי למחצה, חלקם מדינות חסות ולחלקם אין כל מעמד עצמאי. ברוב השטחים הללו יש אוכלוסייה מעטה (אם בכלל).

• אירופה
  • גיברלטר - מושבה בריטית ששולטת על הכניסה לים התיכון
  • האי מאן - אי בין בריטניה לאירלנד
  • איי התעלה - האיים ג'רזי וגרנסי

• האוקיינוס האטלנטי
  • סנט הלנה - האיים אסנשן וטריסטן דה קוניה
  • איי דרום ג'ורג'יה ואיי דרום סנדוויץ - איים מדרום לדרום אפריקה
  • איי פוקלנד - איים בדרום האוקיינוס השקט מול חופי ארגנטינה
  • רוקול - אי קטן בלב האוקיינוס האטלנטי בין אירופה לאמריקה.

• האיים הקריביים
  • ברמודה
  • איי הבתולה הבריטים
  • איי טורקס וקאיקוס
  • מונטסראט
  • איי קיימן
  • אנגווילה

• האוקיינוס השקט והאוקיינוס ההודי'''
  • האי פיטקרן - אי מבודד בדרום האוקיינוס השקט המאוכלס בכ-50 מצאצאי המורדים מהספינה הבאונטי
  • הטריטוריות הבריטיות באוקיינוס ההודי

• אחר
  • הטריטוריות הבריטיות באנטרטיקה
  • בסיסים צבאיים אוטונומים בקפריסין ובאירלנד

כלכלה

גאוגרפיה

דמוגרפיה

צבא וביטחון

קישורים חיצוניים

• תומר ריבל, בריטניה לאחר המלחמה
• 10 Downing Street - אתר משרד ראש הממשלה הבריטי
• UK Time - מדריך אתרי אינטרנט
• המנון הממלכה המאוחדת(בריטניה)

מדינות העולם | מדינות אירופה | מדינות האיחוד האירופי | בריטניה | הממלכה המאוחדת | חבר העמים הבריטי

United Kingdom | Verenigde Koninkryk | Reino Unito | Geánlǽht Cynedóm | مملكة متحدة | Reinu Uníu | Обединено кралство Великобритания и Северна Ирландия | যুক্তরাজ্য | Rouantelezh Unanet Breizh Veur ha Norzhiwerzhon | Velika Britanija | Regne Unit de la Gran Bretanya i Irlanda del Nord | Velká Británie | Y Deyrnas Unedig | Det Forenede Kongerige | Großbritannien und Nordirland | Ηνωμένο Βασίλειο | Unuiĝinta Reĝlando | Reino Unido | Suurbritannia | پادشاهی متحد بریتانیای کبیر و ایرلند شمالی | Yhdistynyt kuningaskunta | Stóra Bretland | Royaume-Uni | Grut-Brittanje | An Ríocht Aontaithe | An Rìoghachd Aonaichte | Reino Unido - United Kingdom | Reeriaght Unnaneyssit | Ujedinjeno Kraljevstvo | Nagy-Britannia | Regno Unite | Britania Raya | Unionita Rejio | Bretland | Regno Unito | イギリス | დიდი ბრიტანეთი | 영국 | Rywvaneth Unys | Regnum Unitum | Vereineg Keuninkriek | Jungtinė Karalystė | Apvienotā Karaliste | Kīngitanga Whakakotahi | United Kingdom | Grootbritannien un Noordirland | Verenigd Koninkrijk | Storbritannia | Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland | Reialme Unit | Стыр Британи | Wielka Brytania | Reino Unido | Reginavel Unì da la Gronda Britannia ed Irlanda dal Nord | Regatul Unit | Великобритания | Regnu Unitu | Unitit Kinrick | United Kingdom | Spojené kráľovstvo | Združeno kraljestvo Velika Britanija in Severna Irska | Уједињено Краљевство | Storbritannien | สหราชอาณาจักร | United Kingdom | Birleşik Krallık | Великобританія | برطانیہ | Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland | גרױסבריטאַניע | 英国 | Liân-ha̍p Ông-kok