בית גידול הוא יחידה של נוף טבעי כמו הים וחופיו, מקווה המים המתוקים והיבשה שבתוך שטחם חיים יצורים שונים. בית הגידול כולל גם את כל מערכת תנאי המחייה של היצור וכל גורמי הסביבה המשפיעים עליו. חלק גדול מבתי הגידול מבודדים ולכן נוצר מטען גנטי מיוחד ליצורים הרבים החיים בתוכם. בעקבות פגיעה בבית גידול טבעי, נפגעים יצורים שצברו מטען גנטי המותאם אליו. ככל שבית הגידול רגיש יותר לאיומים חיצוניים (כמו איתני הטבע) ופגיע יותר, כך עולה רמת הסיכון של מינים המשתייכים לאותו בית גידול. כאשר בית גידול, כמו שלולית חורף, נפגע בשל הצטברות רעלים, אין ליצורים החיים בו אפשרות לחמוק מן הזיהום ולעבור למקום אחר מכיוון שבית גידול זה הינו סביבה סגורה המוקפת בגבולות ברורים, ולכן, בסופו של דבר, היצורים החיים בו נעלמים. פגיעה דומה בבית גידול מסוג זה עלולה לגרום לאובדן מוחלט של מטענים גנטיים ושל התאמות מיוחדות למקום. גם בניה על פני אזור של שלולית חורף תגרום לחיסול בית גידול ייחודי זה, כמו כן תיעלם אוכלוסיית החי והצומח ממקווי המים העונתיים.בית גידול הינו גם מקומו הטבעי של הצמח ובעל החיים. אקולוגיה

Habitat (ecology) | Habitat | Habitat | Hábitat | Habitat | Habitat | Habitat | Habitat | Habitat | Habitat | Abitat | Siedlisko (biologia) | Hábitat | Habitat | Habitat | வாழிடம் (வாழ்சூழலியல்) | Habitat | Ареал