ארבע הליחות הן בסיסה של תאוריה רפואית שנוצרה על-ידי היפוקרטס במאה ה-5 לפנה"ס, ובאה להסביר את מקורן של המחלות.

על פי תאוריה זו לאדם ארבע ליחות – מרה שחורה, מרה צהובה, מרה לבנה (נוזל הלימפה) ומרה אדומה (דם). כאשר עקב גורמים חיצוניים יש עודף או חוסר באחת הליחות, יהיה האדם חולה. הרופא אמור לעזור לטבע בריפוי החולה באמצעות הקזה או הוספה של ליחות.

לתאוריית ארבע הליחות זיקה הדוקה לתאוריה רווחת אחרת ביוון העתיקה, זו של ארבעת היסודות. שילוב שתי התאוריות מוצג בטבלה הבאה:

היום ידוע שתאוריה זו מופרכת לחלוטין, אולם במשך כמעט 2,000 שנים, עד המאה ה-15, ובחלקים ממנה אפילו עד המאה ה-18, דבקו בה הרופאים המערביים וניסו לרפא לפיה. למעשה, הם אף הצליחו במקרים רבים, עקב אמונת החולים שעמדה לזכותם.

היסטוריה של המדע

Four humours | Humoralpatologi | Humoralpathologie | Los cuatro humores | 사체액설 | Humores | Teoria humoral | Humoralpatologi