Americas.jpg אמריקה היא יבשת על המשתרעת לכל אורך כדור הארץ. יבשת העל מתוחמת על ידי אוקיינוס הקרח הצפוני בצפון, החוג האנטארקטי והאוקיינוס הדרומי בדרום, האוקיינוס השקט במערב והאוקיינוס האטלנטי במזרח. כלולים בה גם איים רבים, ביניהם גרינלנד והאיים הקריביים.

נהוג לחלק את יבשת העל לשתי יבשות: אמריקה הצפונית (שנכללת בה אמריקה המרכזית) ואמריקה הדרומית. יש המחלקים את היבשת מבחינה תרבותית לאמריקה הלטינית הכוללת את המדינות ששפתן ספרדית, פורטוגזית או צרפתית, ואנגלו אמריקה, הכוללת את ארצות הברית וקנדה דוברות האנגלית.

לעיתים מכנים את אמריקה בשם חצי הכדור המערבי (Western Hemisphere) או העולם החדש (New World).

מקור השם

---

לא ברור מניין הגיע השם "אמריקה". השימוש הראשון בשם מופיע בשנת 1507. הוא מופיע על גלובוס ומפה גדולה שנוצרה על ידי השרטט הגרמני מרטין ולדסימלר. ספר נלווה מסביר שהשם הוא ע"ש אמריגו וספוצ'י, שהגיע לדרום אמריקה לפני כריסטופר קולומבוס. קיימות תאוריות נוספות אך אף אחת מהן לא זכתה לקונצנזוס כללי.

אלטרנטיבה ראשונה שהעלה אלפרד הוד, בעל חנות עתיקות מהעיר בריסטול באנגליה, הייתה ש"אמריקה" מקורה בשמו של ריצ'רד אמריק, סוחר מבריסטול, שככל הנראה היה מי שמימן את מסעו של ג'ון קבוט לניופאונדלנד בשנת 1497. התאוריה גורסת שהטייה מסוימת של שמו של אמריק הופיעה במפה בריטית העתיקה (ממנה לא נשארו עותקים).

תאוריה אחרת, שהועלתה לראשונה בשנת 1875, טוענת שמקור השם "אמריקה" הוא במחוז בשם "אמריק" (Amerrique) בניקרגואה. במחוז, שהינו רווי בזהב, ביקרו גם אמריגו וספוצ'י וגם כריסטופר קולומבוס. לפי התאוריה, וספוצ'י נתן את השם מאוחר יותר ליבשת שגילה.

חלקו של וספוצ'י בנושא שמה של אמריקה אינו ברור. מקורות מסוימים טוענים שהוא לא היה מודע לשימוש הרחב שנעשה בשמו בכדי לתאר את הארץ החדשה. אחרים מחזיקים בדעה לפיה הוא המציא סיפור לפיו הוא יצא ל"מסע סודי" מערבה וראה אדמה בשנת 1491, כשנה לפני קולומבוס.

ראו גם

---

• אמריקה הצפונית
• אמריקה המרכזית
• אמריקה הדרומית
• אמריקה הלטינית

קישורים חיצוניים

---

• אורי קציר, מגלים את אמריקה

אמריקה | יבשות

Americas | America | América | Amerika | Amèrica | Amerika | America | Amerika | Amerika (Kontinent) | Αμερική | Ameriko | América | Ameerika | Amerika | Amérique | Amèrica | América | अमेरिका | Amerika | Amerik | Amerika | Benua Amerika | Amerika | Ameríka | Americhe | アメリカ州 | 아메리카 | Emerîka (parzemîn) | Amerika | America | America | ອະເມລິກາ | Amerika | Америка | अमेरिका | ေမ္ရာက္‌အမေရိကတိုက္‌ | Ixachitlān | Amerika | Amerika (continent) | Amerika | Amerika | America | Ameryka | América | Abya-yala | America | Америка | Amerika | The Americas | Amerika | Amerika | Amerika | ทวีปอเมริกา | ʻAmelika | ئامېرىكا | Америка | אמעריקע | 美洲 | Bí-chiu