Dans le bouddhisme, la vacuité (sanskrit : शून्यता, Śūnyatā ; pali: suññata), ou ainsité des choses, désigne leur absence d'être en soi, autrement dit l'inexistence de toute essence, de tout caractère fixe et inchangeant. Elle s'applique aux choses aussi bien qu'aux pensées et aux états d'esprits.

La vacuité ne vide pas les choses de leur contenu, elle est leur véritable nature (Philippe Cornu, Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme, 2001, Seuil). Il ne s'agit donc pas de nihilisme.

Dans le bouddhisme hînayâna

---

La vacuité, traduction de sunnata, enseigne que toutes les perceptions, sensations, la conscience sont dépourvus d'une personnalité et dépourvus de permanence. Le terme de vacuité est traité dans plusieurs suttas, en tant que

• Qualité , caractéristique des choses ;
• Objet sur lequel est portée l'attention ;
• Contemplation de la vacuité : sunnata vipassana .

De même, dans le visuddhimagga, la vacuité correspond à l'absence de moi, ou anatta. La vacuité, dans le theravada, renvoie donc aux trois caractéristiques.

Dans le bouddhisme mahâyâna

---

La vacuité est l'objet de la Prajñaparamita, la Perfection de la Sagesse, groupe de sûtras du Mahâyâna portant sur la sagesse transcendante, centrée autour de la vacuité. Elle est notamment étudiée par Nagarjuna, qui énonce dix-huit formes particulières de vacuité, la principale, qui résume toutes les autres, étant la vacuité de tous les dharma (sarvadharmasūnyatā).

Quatre vacuités

1. Vacuité des choses substantielles
2. Vacuité des non-choses : l'espace, le nirvāna
3. Vacuité de la nature inhérente
4. Vacuité autre, soit le caractère transcendant des phénomènes.

Seize vacuités

Le Prajñaparamita sûtra expose seize vacuités que Chandrakirti commenta.

1. Vacuité des phénomènes internes (il, oreille, nez et autre facultés des sens)
2. Vacuité des phénomènes externes, perçus
3. Vacuité interne et externe à la fois
4. Vacuité de la vacuité
5. Vacuité de l'immensité
6. Vacuité de l'ultime
7. Vacuité des phénomènes composés, voir coproduction conditionnée
8. Vacuité des phénomènes incomposés
9. Vacuité de ce qui est au-delà des extrêmes (du néant et de la permanence)
10. Vacuité de ce qui n'a ni commencement ni fin , le samsara
11. Vacuité de ce qui ne doit pas être rejeté
12. Vacuité de nature des phénomènes
13. Vacuité de tous les phénomènes
14. Vacuité des caractères propres
15. Vacuité de l'inappréhendable
16. Vacuité des insubstantiels

Voir aussi

---

Articles connexes

• Les trois caractéristiques de l'existence conditionnée :
  • Dukkha, ou insatisfaction
  • Anatta, ou non-soi
  • Anitya, ou impermanence

• Deux textes de la Prajñaparamita :
  • Le Sūtra du Cœur
  • Le Sūtra du Diamant

Liens externes

• Qu'est-ce que la réalité ?, par Lama Thubten Yeshe

Références

• Cula-suññata Sutta, petit discours sur la vacuité, (Majjhima Nikaya, 121)
• Maha-suññata Sutta ,grand discours sur la vacuité (Majjhima Nikaya, 122)
• Suñña Sutta, vide (Samyutta Nikaya, XXXV, 85)
• Les stances du milieu, Nagarjuna, Seuil.

Concept bouddhique

Shunyata | Shunyata | 空 (仏教) | Sunyata | Siunjata | Шуньята | Không tính