Utopie

Le terme dutopia est un néologisme grec forgé par Thomas More en 1516 pour désigner la société idéale qu'il décrit dans son oeuvre Utopia. Il est traduit en français par utopie'. Ce terme est composé du préfixe privatif u (qui se prononce ou) et du mot topos qui signifie lieu. Le sens d'utopie est donc, approximativement, "sans lieu", "qui ne se trouve nulle part". Cependant, dans l'en-tête de l'édition de Bâle de 1518 d'Utopia, Thomas More utilise, exceptionnellement, le terme d' Eutopia pour désigner le lieu imaginaire qu'il a conçu. Ce second néologisme ne repose plus sur le suffixe privatif u mais sur le suffixe eu, que l'on retrouve dans euphorie et qui signifie bon. Eutopie signifie donc "le bon lieu".

Si de ces deux mots, seul le premier passera à la postérité, ils n'en sont pas moins complémentaires pour décrire l'originalité de l'Utopia de More. En effet, cette oeuvre a pour caractéristique d'être, d'une part, un récit de voyage et la description d'un lieu fictif (utopia) et, d'autre part, un projet d'établissement rationel d'une société idéale (eutopia). Ces deux aspects du texte de Thomas More, ont amené à qualifier d'utopie des oeuvres très différentes.

Définition

L'utopie (utopia) est un genre littéraire s'apparentant au récit de voyage mais ayant pour cadre des lieux imaginaires.
L'utopie (eutopia) est un projet de réalisation d'une société idéale. Il ne prend pas forcément la forme d'un texte de fiction. Il procède d'ailleurs d'une tradition que l'on fait remonter à La République de Platon.

Ces deux définitions ne s'excluent pas : l'Utopie de Thomas More, La Cité du Soleil de Campanella ou La Nouvelle Atlantide de Francis Bacon remplissent ces deux conditions et sont à la fois des descriptions de lieux imaginaires et des propositions de sociétés nouvelles.

Cependant, dès le XVIIème siècle, de nombreux auteurs s'empareront de ce nouveau genre littéraire et en développeront l'aspect romanesque et satirique au détriment du projet politique. C'est ainsi que des oeuvres telles que Les voyages de Gulliver (1721) de Jonathan Swift furent qualifiées en leur temps d'utopies.

Histoire de l´Utopie

On peut diviser l´histoire de l´Utopie en deux grandes périodes: l´Antiquité (avec Platon) et l´époque moderne (avec Thomas More ou Karl Marx).

le fondateur de l´Utopie: Platon

Platon est sans aucun doute le premier grand "utopiste" de la pensée occidentale même si le concept n´existait pas encore. Son utopie est exposée dans l´ouvrage classique la République dont le titre même est un programme. Par République Platon entend Politeia c´est-à-dire Etat, Constitution. Platon veut donc tracer les grandes lignes de ce que doit être une cité organisée de manière idéale. C´est cette volonté de constituer une cité idéale qui fait de Platon le grand fondateur de l´Utopie.

Utopies des âges classiques

Le grand rénovateur de l´Utopie philosophico-politique est Thomas More.

L'Utopie de Thomas More, 1516.
L'abbaye de Thélème dans Gargantua de Rabelais, 1532.
La Nouvelle Atlantide de Francis Bacon, fin 16ème, début XVIIe siècle.
- La Cité du Soleil de Tommaso Campanella, 1623.
- Le Criticon de Baltasar Gracián, 1651-1657.
- ''La Terre Australe connue de Gabriel de Foigny, 1676.
- ''Histoire des Sévarambes de Veiras, 1677-1679.
- Les Aventures de Télémaque de Fénelon, 1699.
- Libertalia dans « Histoire Générale des Pyrates de typiak » de Daniel Defoe, 1724.
- L'Eldorado dans Candide de Voltaire, 1759.
- L'an 2440 de Louis Sébastien Mercier, 1786 (2nde édition).
- Paul et Virginie de Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, 1789.
- Le Phalanstère de Charles Fourier v. 1830.
- Voyage en Icarie d'Étienne Cabet, 1840.
- ''Les Cinq Cents Millions de la Bégum, de jules Verne, 1879.
- Nouvelles de Nulle Part ou Une Ère de Repos (News from Nowhere or An Epoch of Rest) de William Morris, 1890.
Utopies de l'ère moderne
- Gestes et Opinions du Docteur Faustroll, pataphysicien d'Alfred Jarry, 1911.
- Nous Autres de Ievgueni Zamiatine, 1924.
- Le Meilleur des Mondes de Aldous Huxley, 1932.
- Le jeu des perles de verre de Hermann Hesse, 1943.
- 1984 (roman) de George Orwell, 1949.
- Ile de Aldous Huxley, 1962.
- Le monde de Gondawa dans La Nuit des temps de René Barjavel, 1968.
- L'An 01 de Gébé, 1973.
- La planète Annares dans Les Dépossédés de Ursula Le Guin, 1974.
- Écotopie de Ernest Callenbach, 1975 (en:Ecotopia)
- Adieux au prolétariat, d'André Gorz (surtout la dernière partie)
- La Québécie de Francine Lachance, 1990.
- Lois Lowry : Le passeur 1994
- Les Fourmis de Bernard Werber, 1996.
- Saint-Pantel de Xavier Tacchella, 2003.
Utopistes célèbres

=Portée du concept d´Utopie=

Intérêt politique

L´Utopie a double fonction dans le discours poltique: celle de proposer une rupture radicale avec un système existant et de plus de proposer un modèle de société idéale. Ce n´est pas un simple progrès qui interesse les Utopistes mais une rupture nette et un saut qualitatif radical.

L´Utopie a par là une fonction psychologique également. Elle fait rêver, elle est espoir dans un avenir véritablement meilleur.

= Voir aussi =

Liens externes

Erwelyn.com Bibliographie thématique sur la contre-utopie
Arbre des possibles
Utopie BNF
L'Île Mystérieuse ou l'utopie d'un monde idéal
Groupes Yahoo
Utopia and Utopianism est une revue académique spécialisée dans les thèmes de l’utopie et de l’utopisme.

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