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Terme composé en émergence
État des lieux
Début 2005 plus de 600 documents accessibles via l’index de Google comportent les termes terre et argile côte à côte ce qui est un signe que ni l’un ni l’autre des termes ne suffisent à exprimer l’idée du locuteur. Si l’on exclue les documents assez nombreux mis en ligne par l’auteur initial de ce texte on trouve le terme composé « terre-argile » - parfois sans le tiret - employé par des fournisseurs d’enduits français et belges, sur des sites de cadeaux, d’objets africains, de briqueterie, de collectivité locale, de bricolage, de papeterie ainsi que dans une fiction et dans l’encyclopédie en ligne Encarta.
Contexte de nécessité du terme
La nécessité du terme est apparue à la suite de dizaines de conversations et de conférences sur la construction en terre-argile crue. Lorsqu’un locuteur parle de maison en argile, de construction en terre ou toute autre combinaison de termes, une proportion très importante d’auditeurs partent sur des « fausses pistes ». Avec le terme « argile » la matière évoquée est celle des sculpteurs ou des potiers, matière qui ne ressemble que lointainement au composé gravier-sable-limon-argile utilisé par les bâtisseurs. Lorsque le terme « terre » est employé, la représentation première est celle de la terre arable même – et la chose est étonnante – chez des personnes qui habitent ou ont habité dans une maison en … terre crue, le terme le plus employé.
Choix possibles
Dans la langue anglaise on trouve un usage assez équilibré des termes clay-argile et earth-terre. En allemand le mot lehmbau -construction en argile – domine. En français le mot terre est largement plus employé que le mot argile lorsqu’il est associé aux termes « architecture », « construction » ou « maison ».
On remarque que traditionnellement les sculpteurs et potiers ont eu à faire avec le même type de problème et emploient le mot composé « terre glaise ». Voltaire, dans son dictionnaire philosophique, distingue bien la terre glaise du sculpteur ou du potier en la décrivant comme « tenace et visqueuse » alors que la terre-argile du maçon doit comporter du sable sous peine de divers problèmes pour batir.
Une idée intermédiaire a été d’utiliser l’acronyme CANEC pour Composite Argileux Naturel Employé Cru. Le terme conviendrait pour des écrits techniques.
Usage de la terre-argile crue pour la construction
Les premières « maisons en dur » de l’humanité ont été des cavernes naturelles creusées par l’eau et le vent dans des falaises de roche, de composite sableux ou la terre-argile. Lorsqu’une caverne n’était pas assez profonde, nos ancêtres procédant par imitation/mimésis ont tenté de construire des « avancées de caverne » en utilisant le matériau disponible sur place, par exemple la terre-argile. La technique la plus simple consiste à réaliser des boules de terre-argile humidifiée que l’on empile en les tassant. Souvent la forme naturelle d’une grotte est celle de la voûte nubienne et les hommes se sont mis à imiter cette forme. En parallèle se sont développées les huttes à base de branchages et, là aussi, on en vient aussi facilement à la forme nubienne. Depuis quelques décennies, on assiste à la redécouverte de l'argile comme matériau de construction: pure ou armée (on évitera le grillage métallique créant une cage de Faraday), l'argile permet un habitat économique (briques d'argile crue fabriquées sur place avec une presse rudimentaire), écologique (matériau local, séchage au soleil), et d'excellente qualité (inertie thermique, santé). De nombreux architectes s'y intéressent dans tous les pays, en particulier dans les pays méditerranéens (Maghreb) et africains, ils ne font que redécouvrir une réalité millénaire: l'argile crue est sans doute aujourd'hui encore le matériau de construction le plus utilisé au monde!
En illustration ci-dessus : une case-obus de l'ethnie Musgum, remarquable pour la finesse de ses parois (5 à 10cm) comparée à la hauteur de la construction, parfois de plus de 5 mètres.
Usages thérapeutiques de la terre-argile crue
De nombreux animaux prennent des bains de boue, d’argile, on pense bien sûr aux sangliers et à leurs cousins domestiques, mais aussi aux éléphants, hippopotames etc. qui protègent leur peau des parasites par des bains de boue réguliers. Certains animaux blessés ont été observés se plongeant dans des bains d’argile bienfaisante, d'autres dépérissent quant ils en sont privés. Quant à l'homme, il a découvert depuis longtemps les vertus bactéricides, antiseptiques et régénératrices de l'argile ou plus exactement des argiles car l'usage thérapeutique varie selon la texture, la couleur, la provenance etc. Exemple type de retrouvailles entre la science contemporaine et l'empirisme des anciens, ce produit millénaire, après avoir été étudié avec les méthodes d'analyse modernes, et expérimenté cliniquement de manière indiscutable, s'est enfin vu confirmé "officiellement". L'argile n'est certes pas un produit miraculeux comme certains auteurs trop partiaux le présentent, mais les médecins qui sourient encore d'un air dédaigneux quand on leur parle d'argile sont tout aussi ignorants: ils prescrivent journellement des spécialités aux noms savants (attapulgite, kaolinite, montmorillinite, diosmectite, etc.) autrement dit ... de l'argile! Bref, cette thérapeutique naturelle est très efficace voire irremplaçable et on trouve dans le commerce -pharmacie, parapharmacie et magasins spécialisés- toutes sortes de produits prêts à l'emploi: cataplasmes, pâtes dentifrices, masques de beauté, pansements gastriques ou cutanés ...
- L’argile verte est ainsi conseillée pour les peaux normales ou grasses comme régulateur (excès de sébum) et reminéralisant.
- L’argile blanche (kaolin riche en silice), la plus utilisée avec la précédente, favoriserait l’élimination des toxines et convient aux peaux sèches et fragiles.
- L’argile rouge riche en oxydes de fer et oligo-éléments est préconisée pour les peaux normales ou sèches et sensibles comme rééquilibrant et stimulant de la circulation sanguine.
- L’argile rose riche en oligo-éléments est conseillée pour les peaux sujettes aux rougeurs
- L’argile absorbant remarquablement impuretés et autres substances toxiques, elle est aussi employée pour éliminer goûts ou odeurs désagréables, cette propriété semble augmenter proportionnellement à la durée d'exposition au soleil, à la pluie, et à l’air.
- En conclusion, matériau de construction ou auxiliaire de santé, l'argile est en tous points remarquable et retrouve lentement une place qui fut jadis considérable.
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Liens externes
http://www.01sante.com/ site de "pharmacie naturelle" animé par le Dr Donnadieu http://terre-argile.ouvaton.org/ Revue en ligne "Restaurer la terre-argile"
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