La septième croisade est la première des deux croisades entreprises sous la direction de Saint Louis. La décision de lancer cette croisade date de 1244.

Histoire

Louis IX de France (Saint Louis) entreprend une croisade en 1248 avec la bénédiction du pape Innocent IV. Il part d'Aigues-Mortes en France en 1248. Cette croisade est principalement dirigée contre Chypre, l'Égypte, et la Syrie. Elle prend fin en 1254.

Les croisés s'emparent facilement de Damiette en 1249. Mais après ces premiers succès, l'armée prend Mansourah et s'y trouve prise au piège et victime d'une épidémie de peste. Saint Louis, affaibli, est alors obligé de battre en retraite et de capituler en 1250. Il est même fait prisonnier avec deux de ses frères. Il est obligé, pour recouvrer sa liberté de payer 8 000 besants d'or.

Une fois libéré, il passe encore 4 ans en Palestine pour consolider les places fortes chrétiennes : Jaffa, Saint-Jean-d'Acre, Césarée, Sidon. Il force le respect de ses adversaires et rachète la liberté de plus de 10 000 chevaliers chrétiens retenus prisonniers.

De retour en France, il se préoccupe du sort des chevaliers blessés, en particulier des aveugles, pour qui il fonde, à Paris, un hôpital spécialisé : l'Hôpital des Quinze-Vingts

Principaux participants à cette croisade

• Robert Ier d'Artois, frère du roi, perd la vie en 1250 pendant le siège de Mansourah.
• Alphonse de Poitiers (1220-1271), frère du roi
• Charles Ier d'Anjou, frère du roi
• Jean de Joinville
• Pierre Mauclerc, comte de Bretagne

Sources et bibliographie

• Dictionnaire universel d'histoire M-N Bouillet (éditions Hachette-Paris 1869)
• Amin Maalouf, croisades vues par les Arabes, Paris : J.-C. Lattes, 1983

Opération militaire des croisades

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